طويل ، وقد اختلف علماء النبات والزراعة في عدد الأشجار الكبيرة الباقية . فمنهم من أكد بأنه لم يبق منها الا 26 شجرة ، ومنهم من قال 24 شجرة أو أقل من ذلك . وفيما يلي نذكر ما قاله علماء النبات عن عدد أشجار الأرز الباقية في لبنان . وفي عام 1573 زار لبنان عالم نباتي وقال إنه عثر على أكثر من 24 شجرة من الأرز « 1 » واما السواح والعلماء الذين زاروا لبنان فيما بعد فقد اختلفوا بعدد الأشجار التي وجدوها فمنهم من اكد وجود 24 شجرة فقط ، ومنهم من ذكر بأنهم لم يجدوا سوى احدى وعشرين شجرة من الأرز . وفي عام 1674 لم يجد الأستاذ « راوالف » سوى 16 شجرة . وفي عام 1798 زار الأستاذ « لابيلار ديبر » فلم يجد منها سوى سبع شجرات . ويقول العالم السويسري بوركهات الذي زار لبنان عام 1810 انه شاهد احدى عشرة شجرة من الأشجار القديمة جدا ، وخمسا وعشرين شجرة كبيرة جدا وخمسين من ذوات الحجم المتوسط ، وأكثر من 390 شجرة صغيرة « 2 » وهناك عالم اوروبي زار لبنان عام 1884 وقدر عدد أشجار الأرز ب 397 شجرة « 3 » . وفي عام 1870 بنى رستم باشا متصرف لبنان جدارا حول هذه الغابة ، ويقدر عمر بعض تلك الأشجار بما يزيد على 1000 سنة ، وأجملها قوة ونضارة هي الارزة العظيمة القائمة بالقرب من كنيسة مارونية صغيرة هناك . وأطول

--> ( 1 ) - tr N Staphorst London 1998 - P 229 Leonhard Rauwolff itinerary into the Eastern Countries ( 2 ) London 1822 P . 19 John - L . Burckhardt . travels in Syria and the holy land ( 3 ) Palasiina - nereins - vol x 1887 P 92 Les Anderlind in zeits - chrift des deutschen