نتساءل كيف تحجرت اقسام هذه الأشجار وكم مر عليها من الوقت وهي في هذا الوضع ؟ الجواب على ذلك « لقد عصفت بها الريح في الأحقاب الخالية ، ثم عمها الماء وتداخل في انسجتها . اما الخشب فلا يوجد له اثر ، بل إن السليسكا التي يحملها الماء قد ترسب في داخل الأوعية وعلى جزر الخلايا ، وهكذا احتفظ النبات بهيكله على مر العصور ، وكذلك تحجرت الغابات في اريزونا ، وفي صحراء ليبيا على مقربة من القاهرة . ولا نستطيع اغفال البراكين وما لها من عظيم الأثر في تدمير الغابات القائمة أولا ، ثم تغطيها ثانيا بالمواد البركانية المنصهرة التي تكون خير حافظ لهذه الكائنات . وقد وجدت في جنوب اسكتلندا غابات كثيرة تحجرت منذ العصر الفحمي بعد ان طمرتها المواد البركانية . ونتساءل الآن كيف كانت حال اقدم النباتات ، أكانت مزهرة راقية ؟ أو غير مزهرة بسيطة ؟ وكيف ابتدأت هذه النباتات حياتها ، أكانت عضوية أو غير عضوية . لا يمكننا ان نجيب على هذه الأسئلة بوضوح لأننا نجهل كيف تكونت النباتات عند بدء الخليقة ونجهل حقيقة البيئة التي تكونت فيها هذه النباتات ، وحقيقة العوامل الجوية التي أحاطت بها في تلك الآونة . ومما لا شك فيه ان الحفريات التي وجدت في مختلف بقاع العالم قد أدت أجل خدمة لتنوير الأذهان لبعض هذه الأمور . فمن المؤكد ان النباتات غير المزهرة البسيطة قد وجدت على الأرض أولا . ولكن أيها على التحقيق كان صاحب الفضل في تعمير الأرض باديء ذي بدء . . . ؟ . ان اقدم نماذج الحفريات النباتية المعروفة هي الطحالب البحرية . . ولكن أكانت هذه النماذج النباتية حقا تلك التي ترجع إلى حقبة ال « Cambrien » لقد وجدت في صخور هذا العصر طبقات جيلاتينية لا يعرف كنهها على التحقيق . ومن المعلوم الآن انه عند وضع محلول ثاني كرومات البوتاسيوم على محلول