يدرك به الغايات بالوسائط والمحسوسات بالمشاهدة وقال شيخ الاسلام زكريا هو لغة المنع لمنعه صاحبه من العدول عن سوء السبيل واصطلاحا غريزة يتهيأ بها لدرك العلوم النظرية . وقال ابن الأنباري العاقل هو الجامع لأمره ورأيه مأخوذ من عقل البعير إذا جمعت قوائمه وقيل هو الذي يحبس النفس ويردها عن هواها اخذ من قولهم قد اعتقل لسانه إذا حبس عن الكلام . وقال أبو بكر بن عياش العقل امساك اللسان والحمق ذرب اللسان . والمعقول ما تتعقله بقلبك والمعقول أيضا العقل يقال فلان ما له معقول اى عقل . قال بعضهم وهو أحد المصادر التي جاءت على مفعول كالميسور والمعسور واختلف في محل العقل فمذهب المتكلمين انه في القلب وبه قال الفلاسفة والدليل على ذلك قوله تعالى أَ فَلَمْ يَسِيرُوا فِي الْأَرْضِ فَتَكُونَ لَهُمْ قُلُوبٌ يَعْقِلُونَ بِها ومذهب الأطباء انه في الدماغ وهذا محكى عن الامام أبى حنيفة ودليلهم بان الدماغ إذا فسد لزم منه فساد العقل وفي المفتاح لبعضهم كم عاقل عاقل أعيت مذاهبه * وجاهل جاهل تلقاه مرزوقا هذا الذي ترك الأوهام حائرة * وصير العالم النحرير زنديقا