الفصل الأول في مَاهِيَّةِ ابن عِرْسِ « 1 » ابن عرس حيوانٌ أصغرُ من النِّمْس بكثير ، وكأنه جَرو نمس « 2 » وهو سريع الحركة ، يكثر في بلاد مصر ، ويسكن في البيوت . شَبَه الفأر وهو نحيفٌ أحمر « 3 » اللون . ويسعى « 4 » في الليل - كالهِرَّة « 5 » - ويقاتل الهوام ، فلذلك هو من الحيوانات التي ينبغي أن تكون « 6 » في المساكن ، لتهرب منها الهوام « 7 » !

--> ( 1 ) يقال لها اليوم في مصر عِرْسَة . ( 2 ) يقصد ؛ يشبه النمس الصغير في السن . ( 3 ) يميل لون العرسة ، التي نعرفها اليوم ، إلى الرمادي ! ( 4 ) غير واضحة في المخطوطة . ( 5 ) الهرة : القطة . ولعله يقصد القطط البرية تحديداً ، لأنها هي التي تسعى في الليل . ( 6 ) ن : يكون . ( 7 ) ما يقوله العلاءُ هنا عجيب ، فهذا الحيوان - في البيوت - شديد الأذى ، فهو يخنق الطيور المنزلية ، وقد يلتهم الأطفال الرُّضع إن تمكَّن . . فهو حيوان لاحم ، أشرس من القطط والكلاب . وهو لقبحه وشراسته ، غير مرغوب فيه بالمساكن . ولا يزال هذا الحيوان منتشراً بمصر وخصوصاً في القرى .