مقدّمه باب اوّل چرا رؤيت هلال ؟ اهميت رؤيت هلال مىدانيم كه در شريعت مقدّس اسلام بسيارى از وظايف وعبادات فردى واجتماعي مسلمانان بر أساس ماههاى قمري ، وتشخيص آغاز وانجام ماههاى قمري هم مبتنى بر رؤيت هلال است . مراسم بسيار مهم واساسى حج ، تعيين روز عرفه وعيد قربان ، روزهء ماه مبارك رمضان ، شبهاى قدر ، أيام تاريخي مهم مثل مبعث ، غدير ، عاشورا ومهمتر از همه عيد فطر همگى منوط به رؤيت هلال‌اند وحتى برخى وظايف مانند روزهء عيد فطر مردّد بين محذورين است كه اگر روزى آخر ماه رمضان باشد روزه‌اش واجب واگر عيد فطر باشد روزه‌اش حرام است . به دليل همين نقش اساسى وتأثير گسترده ، وسيله‌اى بس آسان ودر دسترس براي تحقق اختلاف مسلمانان يا اتّحاد آنهاست . در أموري مثل روزه يوم الشكّ اوّل ماه مبارك يا احياى دو شب به نيّت ليلة القدر ، اگر بتوان حتّى با وجود اختلاف مشكل را حل كرد در أموري مثل تعيين روز عرفه وعيد قربان وعيد فطر چنين راهى وجود ندارد . مگر مىتوان مسلمانان را مكلّف كرد كه در يوم الشكّ آخر ماه مبارك ، طريق احتياط پيش گيرند ومثلا با مسافرت روزه خود را افطار كنند ؟ گذشته از جنبه‌هاى شرعي فردى ، بازتاب اجتماعي تشتّت وتفرقه در اين أمور را كه بسيارى از أوقات به پاره‌اى اعتقادات مسلمانان نيز ضربه مىزند ، نبايد از نظر دور داشت .