طالبون للإحصان حتى إذا حصلوا على المهر فرّوا به إلى البلاد البعيدة ، ثم المتعة أو التسرّي أمر مستفيض عند جميع أهل مالطة ، وقد تترك المرأة المتزوّجة بعلها وتهوي في إثر من تهوى ، وكذا الرجال . وأعرف كثيرا من العيال قد فارق منهم الزوج زوجته وأقام مع أخرى وأقامت هي مع آخر ، وتسرّى أبوه بنساء وأقامت بناته مع رجال أو صرن بغايا ، والبغايا في هذه الجزيرة لسن ذوات ثروة ولا جمال رائع الا ما ندر ، فلا تجد لإحداهن دارا على حدتها أو خادما لكنهن في الغالب غير وقحات ولا متهافتات على الرجال ، بل هنّ لعمري أصون لسانا من المتزوّجات وأكثر ماء وجه ، إذ لا يحدّقن في الرّجال كالمتزوّجات ولا ينتقدن السحنة والزي ولا يتشبثن مثلهن بالنميمة ويتردّدن على الكنائس كثيرا ، وليس منهنّ من تريد أن تموت في الذنوب كما هي عبارتهن ، وحين يأتين الفاحشة يغطين وجوه صور القديسين التي في حجرهن أو يقلبنها تأدّبا وتورّعا ، وفي الجملة فإن أهل مالطة جميعا رجالا ونساء يغلب عليهم الشبق والسفاح . آداب الجنازة في مالطة أمّا عادتهم في آداب الجنازة فكعادة الإفرنج في أنهم لا يقيمون المآتم على الميت ، فلا تعرف أن أحدا من الأهلين مات إلا من صحف الأخبار ، وهي عادة حميدة ، فإنّ العويل والنحيب فضلا عن كونهما لا يحييان مائتا ولا يردّان فائتا أو كما قال الشاعر : « ولم يرجع الموتى حنين المآتم » يلقيان الهمّ والرعب في قلوب السامعين ، وإنّما يلبسون الحداد على الميّت مدّة طويلة ، ويدفنونه بعد أربع وعشرين ساعة ، وربّما أرسلت الجيران إلى أهل الميّت وضيمة « 73 » كما في برّ الشام . أما عليّة الإنكليز فلا يدفنون الميّت إلا بعد أسبوع في الأقل كما في بلادهم ، وإذا مات لحد المالطيين طفل صغير أقبلت عليه الأصحاب تهنّئه قائلين : « نفرح لك بالجنة » ومتى ولد لهم ولد وضعوا تحته التبن ليكون سقوطه عليه تشبيها بالمسيح ، وإذا مات أحد من ضبّاط

--> ( 73 ) الوضيمة : طعام المأتم . ( م ) .