أذهان الناس في العصور الوسطى . كانوا جماعة سرية لم يفصحوا عن أسمائهم أو عن حقيقة اتجاههم ، واكتفوا بأن سموا أنفسهم ( اخوان الصفاء وخلان الوفاء ) وقد عاشوا خلال النصف الثاني من القرن الرابع الهجري ، والغالب انهم فرغوا من رسائلهم سنة 373 هجرية 983 ميلادية ، وواضح من رسائلهم انهم كانوا شيعة إسماعيلية ، وان هدفهم من تحرير هذه الرسائل هو الدعوة لمذهبهم هذا عن طريق العلم والفلسفة . ويبلغ عدد الرسائل احدى وخمسين كلها مكتوبة بطريقة واحدة تقوم على التأويل والرمز تتناول الكلام عن الموت وغاية النفس في الحياة الدنيا ، والعقل ، والنور والظلمة ، والجوهر والعرض ، وتحديد العالم ، ومكان الانسان فيه ، والنفس ، والقوة الإلهية ، والبعث والقيامة ، والحكمة ، والفلسفة والخالق سبحانه ، والعقل وأركانه ، وما إلى ذلك ما مسائل الفلسفة والإلهيات . انها دائرة معارف فلسفية لا تزال إلى الآن مشكلة من مشاكل تأريخ الفلسفة عندنا ، ولكنها على أي حال أول دائرة معارف فلسفية ظهرت في التاريخ ، ومهما يكن الرأي في نظريات أصحابها فهي شئ طريف في مكتبتنا العربية ، وهي مظهر من مظاهر الموسوعية في ثقافتنا « 1 » » . وللدكتور مصطفى جواد ثمانية استدراكات على اشهر أسماء الموسوعيين واشهر الموسوعات العربية المتقدمة نثبتها هنا إتماما للفائدة وهي : 1 - تذكرة ابن حمدون محمد بن الحسن من رجال القرن السادس للهجرة وهي أوسع موسوعة أدبية في أكثر من خمسين بابا من أبواب الأدب ، ومنها أجزاء في خزائن كتب ( استانبول ) كالمكتبة البايزيدية .

--> ( 1 ) - العربي العدد 73 .