لا يسبب النهر صعوبات خاصة للملاحة ناجمة عن عوائق صخرية أو غيرها من العوائق ، لكنه في كثير من المواقع قليل العمق جدا وكثيرا ما يغير مجراه نتيجة الفيضانات التي تحدث بعد مواسم الأمطار خلال فصل الربيع بحيث يجرف أجزاء كاملة من ضفافه ويشكل كثيرا من الجزر الصغيرة الجديدة . ولا يشكل الفرات عقبة لا يمكن تجاوزها أمام غزوات البدو . إذ إن أبناء الصحراء يعرفون كثيرا من المعابر التي يستطيعون عبور النهر فيها على ظهور خيولهم أو إبلهم سواء مشيا أو سباحة مستفيدين من ضعف شدة التيار « 1 » . فالمراكز السكنية في منطقة ما بين النهرين لا تسلم من هجمات قبائل العنزة الموجودة على الجانب السوري ولا من غزوات شمر وغيرها من القبائل الموجودة في منطقة ما بين النهرين . تمر اليوم طريق القوافل من دير الزور إلى بغداد على امتداد نهر الفرات حتى الفلوجة . على الضفة اليمنى من النهر أقامت الحكومة التركية على مسافات منتظمة قشلات عسكرية ووضعت فيها حاميات توفر اليوم على هذه الطريق ظروفا أمنية عالية نسبيا وعلى النهر باتجاه الأعلى يستمر وجود هذه القشلات على الطريق المؤدية إلى حلب حتى مسكنة . ويصل بين الدير والموصل طريق للقوافل تمر إلى الجنوب من سنجار ولكنها لا تستعمل إلا نادرا حتى في الأوقات العادية بسبب البدو الذين يتنقلون في الجزيرة . وخلال فترة وجودي هناك أصبحت غير صالحة للعبور إطلاقا لأن اليزيديين المقيمين في منطقة سنجار ثاروا على الحكومة ودخلوا في معارك ضدها . * * *

--> ( 1 ) مثل هذه المعابر ( مخاضات ) موجودة عند : 1 - مسكنة ، 2 - شدحة بين مسكنة وقلعة جعبر ، 3 - حرقلا أو الحمّام ، 4 - سوافي ، معبر الرقة على بعد 5 ساعات من حرقلا ، 5 - الغاطسة على بعد 4 ساعات من سوافي ، 6 - تل الحميضة على بعد 6 ساعات من الغاطسة ، 7 - الحمة قرب حلبية وزلبية وهما بقايا قلاع على الفرات ، على بعد 3 ساعات من تل الحميضة ، 8 - الصغيّر على بعد 6 ساعات من الحمة ، 9 - الدير على متن عبارة على بعد 5 ساعات من الصغيّر ، 10 - ميادين على متن عبارة على بعد 11 ساعة ( من الصغيّر ؟ ) . الجديدة تقع على بعد ساعة واحدة إلى الشرق من الغاطسة ، الخص تقع على بعد 3 ساعات إلى الشرق من الجديدة ، الحمة تقع على بعد 6 ساعات من الخص .