فقد تناولها تاريخيا واجتماعيا وثقافيا ، وتمكن - رغم قيود السجع والجناس والكناية وغيرها - من ابراز هذه المعالم في صورة مشوقة . ومع ذلك ، نرى أن ابن الخطيب لو أطلق لنفسه العنان في هذا المؤلف التاريخي ، وحرر نفسه من هذه القيود اللفظية التي كبل بها قلمه - لجاء وصفه للبلدان أبدع فنا ، وأشمل موضوعا ، فلا شك أنه حصر نفسه في نطاق ضيق ، كانت نتيجته الحتمية أن فوت علينا المؤلف انطلاقاته المعروفة عنه ، في تقصى المعاني ، والإحاطة بشتات الموضوع الذي يتعرض له . قيمة الكتاب كوثيقة تاريخية توجد لكتاب « معيار الاختيار ، في ذكر المعاهد والديار » أكثر من مخطوطة ، في الاسكوريال والرباط ، وفاس ، وقد ورد هذا الكتاب ضمن مؤلف آخر من مؤلفات ابن الخطيب ، وهو « التاج المحلى في مساجلة القدح المعلى » ( 554 الاسكوريال ) ، كما ورد ضمن مؤلفه « ريحانة الكتاب ونجعة المنتاب » حيث أورده المؤلف في باب « المقامات » . وقد ألف ابن الخطيب « معيار الاختيار » هذا عندما نفى إلى المغرب مع سلطانه الغنى بالله ابن الأحمر المعروف بمحمد الخامس ، حيث حلا ضيفين على السلطان أبى سالم ملك المغرب ( محرم 761 ه - 1359 م ) ولكن ابن الخطيب لم يذكر في الكتاب تاريخ تأليفه بالضبط ، وانما عرفنا الفترة التي ألفه خلالها من مؤلف آخر له ، حيث ذكر به أنه دون بعض كتبه خلال سنوات المنفى الثلاث التي قضاها بمدينة سلا بالمغرب « 1 » . ( 760 - 763 ه ) - ( 1358 - 1361 م ) ، ومن بين تلك الكتب « معيار الاختيار » ، وقد أدرج الغزيرى هذا المؤلف تحت رقم 1777 بفهرس المخطوطات العربية بمكتبة الاسكوريال بأسبانيا .

--> ( 1 ) ابن الخطيب في « نفاضة الجراب في علالة الاغتراب » ، مكتبة الاسكوريال بمدريد لوحة ( 67 ) .