الوادي وصاعدا إلى حوالي منتصف الجبل . كل ومعه طعامه وشرابه ومشروبه من الخمر . أما الماء فكنا ننقلها من الدير ومن آباره الكبيرة . وكان يسمح لنا ولجميع الشطاح « 1 » أن يدخلوا الدير وهكذا كنا ندخله ونتفسح على أسطحته الوسيعة وغرفه الضخمة وهو والحق يقال من أقدم الأديرة في هذه البلاد وكأنه قلعة أو حصن في ذلك الوادي ولم يكن حذائه أي بناء كان . وكنا نتفرج على صفوف علم اللاهوت الأنيقة ثم ذهلنا من مكتبة هذا الدير التي تضم ألوف من الكتب القديمة النادرة على مختلف أنواع العلم وأكثرها باللغة اليونانية وكثير منها مخطوط . والواجب ذكره في هذا الصدد أن البطريركية خصصت في غرف كبيرة من هذا الدير للآثار وفيها الكثير من الآثارات النفيسة وذات القيمة وإني أذكر أن في أعلى هذه الغرفة كانت أفعى من جنس بوا مصبرة بالألوان الطبيعية المختلفة طولها حوالي الخمسة أمتار تقريبا فكنا نعجب لمنظرها . وكنا نرجع إلى مدينة القدس فالبعض يركب الحمير والآخر يغني ويشوبش ويشرب العرق من باب القنينة وهو ماشي ويناول رفيقه ليشاركه الفرح وكثير من الشباب كانوا كما كانت العادة في كل المناسبات يطلقون البارود من مسدساتهم وبنادقهم فما أحلى تلك الأيام . كانت آخر شطحة للمرحوم والدي من حياته في هذا الدير تحت ظل أشجاره الحب قريش وقد أسعدني الحظ فرافقته وغنيت وعزفت العود له ولأصدقائه كما دونت ذلك بالتفصيل في مكان آخر من هذا الكتاب . مارالياس إن موقع دير وكنيسة القديس الياس على طريق القدس - بيت لحم يظهر جليا عندما تقف باب الخليل إلى الجنوب . وقد فهمت بأن هذا الدير لم يكن مقاما على شيء أثري مقدس ثابت كمثل الآثارات المعروفة بالقدس وعلى الأخص بيت لحم إنما كانت العادة في قديم الزمان يبنون في حالات كثيرة أديرة تكون منعزلة عن البلد والعمران فخوفا من الهجوم عليها من البدو في البلاد وجدوا بأنه أحسن حل للتخلص من الغزو والهجوم من القبائل الغير مسيحية أن يسموا الدير وكنيسته باسم ( مارالياس أو الخضر ) لما لهذين القديسين أو بالأحرى قديس واحد كما يقولون من احترام وإيمان من هذه القبائل . وعلى كل حال إن دير مارالياس هو من أعظم وأضخم الأديرة المعروفة تابع لبطريركية الروم الأرثوذكس بالقدس وفيه الغرف العديدة والساحات السماوية الفسيحة وتقع الكنيسة في الطابق الأرضي منه . وله وقف خاص من حوله غابات من أشجار الزيتون القديم الروماني وعملية عصر الزيتون مشهورة فإنك تحصل على ناتج الزيت الأصلي النظيف الصافي والذي يباع دائما بأسعار أكثر من سعر الزيت الآخر من البلاد . يكون عيد مارالياس في 20 من شهر تموز شرقي من السنة في فصل الصيف والمثل المعروف لدى مزارعين هذه البلاد يقول ( في عيد مارالياس يتخلق الغيم ) أن الطقس يميل قليلا إلى البرود . وهكذا يكون برامول العيد يوما مشهورا في

--> ( 1 ) الأولى - الشطاح : المشارك بالشطحة وهي الرحلة الترفيهية ، وربما استنبط الجوهرية الكلمة .