وقد اختلف المؤرخون في عمره عند وفاته ، إذ يذكر اليعقوبي انه توفي وعمره اربع وثلاثون سنة ، ويتردد المسعودي فيذكر مرة ان عمره اربع وثلاثون سنة ، ومرة أخرى سبع وثلاثون سنة وستة اشهر ، ويفعل مثله الطبري وابن الأثير فيقولان كان عمره اثنتين وثلاثين سنة وقيل ستا وثلاثين سنة ، واحتسبه ابن عبد ربه ستا وثلاثين سنة وأربعة اشهر وأيام ، واعتبره مسكويه ستا وثلاثين سنة ، ويقول ابن دحية انه توفى وله اثنتان وأربعون سنة « 58 » . ولا شك في أن هذا الاختلاف ناشىء عن اختلافهم في تاريخ مولده . وقد سبق ان أشرنا إلى أن ابن عبد ربه والسيوطي يذكر ان مولده كان لعشر بقين من شعبان من سنة 196 ويؤيد الخطيب البغدادي سنة ميلاده المذكورة « 59 » . وإذا ما أخذنا هذا التاريخ أساسا للاحتساب كان عمره ستا وثلاثين سنة وأربعة اشهر وأياما ، وهو ما ذكره ابن عبد ربه . على أن الخطيب البغدادي يروي عن أحمد بن الواثق باللّه أنه قال : بلغ أبي ثمانيا وثلاثين سنة « 60 » . وقد دفن الواثق باللّه بسامرا ، وكان اخوه جعفر قد صلى عليه عند دفنه « 61 » . اما مدة خلافته فقد اتفق المؤرخان اليعقوبي والمسعودي ، والأديب ابن عبد ربه على أنها كانت خمس سنوات وتسعة اشهر وثلاثة عشر يوما « 62 » . ويقرب منهم الطبري وابن الأثير اللذان

--> ( 58 ) تاريخ اليعقوبي 2 / 483 ، ومروج الذهب 4 / 65 ، والطبري 9 / 151 ، والنبراس / 75 . ( 59 ) تاريخ بغداد 14 / 16 . ( 60 ) نفس المصدر / 20 . ( 61 ) تاريخ بغداد 14 / 21 ، والعقد الفريد 5 / 122 . ( 62 ) تاريخ اليعقوبي 2 / 483 ، ومروج الذهب 4 / 65 ، والعقد الفريد 5 / 122 .