خرائب بابل « 1 » Babel هي بابل الكبرى القديمة . لم يبق منها اليوم سوى الأطلال الدارسة . وتمتد هذه الخرائب إلى مسافة ثلاثين ميلا . ويشاهد فيها بقايا قصر بخت نصر . والناس تخاف الولوج فيه لكثرة ما به من عقارب وأفاعي . وفي بقعة تبعد نحو ميل واحد عن هذه الأطلال يقيم عشرون ألفا من اليهود . ولديهم كنيس عتيق البنيان منسوب إلى النبي دانيال « 2 » يؤمونه لإقامة الصلاة فيه ، بناؤه من الحجر المتين المهذب والأجر . وفي بابل بقايا أتون النار الذي طرح فيه حننية وميشائيل وعزرية « 3 » ، على مقربة من قصر بخت نصر . وتسمى الأراضي المنبسطة التي حول بابل « بقعة دورة « 4 » » وهي معروفة عند الجميع . وعلى بعد خمسة أميال منها : -

--> ( 1 ) هي بابل العظمى عاصمة حامورابي وكرسي إمبراطورية بخت نصر وسيدة الشرق القديم . كانت تدعى في أيام السومريين تنتيرة Tintira ومعناها روضة الحياة ، وكا - دنجيره Ka - Dingira ومعناها باب الآلهة . ومن ثم سماها الساميون باب - أيلو . وتنص التوراة أن لفظة بابل مشتقة من فعل أي بلبل إشارة إلى تبلبل الألسنة فيها بعد بناء البرج المعروف ببرج بابل ( تكوين 11 : 9 ) وقد بلغت بابل أوج عظمتها في زمن بخت نصر الثاني 562 ق . م واستولى عليها كورش سنة 538 ق . م . واتخذها الإسكندر عاصمة لإمبراطوريته الشرقية ، ومن بعده لحق بها الخراب وأصبحت مجموعة من التلال عفا عليها الدهر . حتى كشفت عنها معاول النقابين والآثاريين في القرن الأخير . ( 2 ) عن كنيس النبي دانيال في بابل راجع ( التلمود ، عروبين : 21 أ ) . ( 3 ) راجع الفصل الثالث من سفر النبي دانيال . ويقول الرحالة فتاحية إنه شاهد في موقع هذا الأتون بئرا فيها ماء يستحم به المصابون بالحمى طلبا للشفاء ( رحلة ص 75 ) . ( 4 ) السهل الذي نصب فيه بخت نصر صنمه ( دانيال 3 : 1 ) ويظن المسيو أوبرت أنه سهل الدوير في الجنوب الشرقي من بابل .