- 53 - ابن فضل اللّه العمري ( توفي 749 ه / 1349 م ) وصفه لدمشق بين عامي 738 - 749 ه أحمد بن يحيى بن فضل اللّه العمري الدمشقي ، كاتب كبير عاش في العهد المملوكي بدمشق ، ومولده فيها عام 700 ه . نشأ في أسرة علم عاشت في ظل السّلاطين ، ونال ثقافة رفيعة أفردته في عصره ، وتولّى كتابة أسرار السّلطان في مصر ثم كتابة الأسرار في الشّام ، فرأى وسمع وعرف ما لم يره أو يسمعه أو يعرفه غيره . أوتي ثقافة واسعة في الشّعر والتّرسّل والتاريخ ومعرفة الممالك والمسالك والأقاليم ومعرفة الأسطرلاب ، وحلّ التقويم وصور الكواكب . شهد ببراعته كثيرون ، وعلى رأسهم الصّلاح الصّفدي ، وقال ابن شاكر الكتبي ممتدحا كتابه « مسالك الأبصار » : « كتاب حافل ما أعلم أن لأحد مثله » . صنّف العمري كتابا هاما في أصول كتابة الدّواوين ، سمّاه « التّعريف بالمصطلح الشّريف » ، وهو مصدر هام للتاريخ والجغرافيا التاريخية . أما كتابه « مسالك الأبصار في ممالك الأمصار » ، فهو من نوادر تراثنا العربي وأكثرها مادة وأوسعها أطرافا ، وهو من أضخم وأحسن الموسوعات الجغرافية والكوزمو غرافية الشّاملة للمعارف العامة التي شاعت في العهد المملوكي إبّان القرن الثامن الهجري ، فقد فاق به الوطواط في « مباهج الفكر ومناهج العبر » ، والنّويري في « نهاية الأرب في فنون الأدب » ، على اختلاف في مادّة كل كتاب . ولا ريب أن هذا يرجع إلى بيئة العمري التي عاش فيها وثقافته التي اكتسبها والمناصب التي تولّاها .