ومنها إلى الملتان « 1 » ثلاثون مرحلة ، وكان يحيط بقرى بلخ وضياعها ومزارعها سور عظيم . فمن باب من أبواب السور الذي يحيط بالمزارع والقرى إلى الباب الذي بإزائه اثنا عشر فرسخا ، وليس خارج السور عمارة ولا ضيعة ولا قرية وإنما خارجها الرمال ، ولهذا السور الأعظم الذي يحيط بأرض بلخ اثنا عشر بابا ، وللسور الثاني الذي يحيط بربض المدينة أربعة أبواب من السور الأعظم إلى السور الثاني خمسة فراسخ سور على المدينة بين سور الربض وسور المدينة فرسخ . وفي الربض النوبهار « 2 » وهي منازل البرامكة ، ومن باب سور المدينة إلى الباب الذي بإزائه فرسخ ، فكانت مساحة المدينة ثلاثة أميال في ثلاثة أميال . ولبلخ سبعة وأربعون منبرا في مدن ليست بالعظام : مدينة يقال لها خلم « 3 » ، ومدينة يقال لها سمنجان « 4 » ، ومدينة يقال لها : بغلان « 5 » ، ومدينة يقال لها :

--> ( 1 ) الملتان : وأكثر ما يكتب بالواو « مولتان » وهي مدينة في نواحي الهند قرب غزنة أهلها مسلمون منذ القدم ، وبها صنم تعظّمه أهل الهند ، وتحجّ إليه من أقصى بلدانها ، ويتقرّب إلى الصنم في كلّ عام بمال كثير ينفق على بيت الصنم والعاملين فيه . ( معجم البلدان ج 5 / ص 263 ) . ( 2 ) النوبهار : قال عمر بن الأزرق الكرماني : كانت البرامكة أهل شرف على وجه الدهر ببلخ قبل ملوك الطوائف ، وكان دينهم عبادة الأوثان فوصفت لهم مكة وحال الكعبة بها ، وما كانت قريش ومن والاها من العرب يأتون إليها ويعظّمونها ، فاتّخذوا بيت النوبهار مضاهاة لبيت اللّه الحرام ، ونصبوا حوله الأصنام وزيّنوه بالديباج والحرير ، وعلّقوا عليه الجواهر النفيسة ، وتفسير النوبهار : البهار الجديد لأن نو جديد ، وكانت سنّتهم إذا بنوا بناء حسنا أو عقدوا بابا جديدا ، أو طاقا شريفا كلّلوه بالريحان ، وتوّخوا لذلك أول ريحان يطلع في ذلك الوقت ، فلما بنوا ذلك البيت جعلوا عليه أول ما يظهر من الريحان ، وكان البهار ، فسمي نوبهار لذلك ، وكانت الفرس تعظّمه وتحجّ إليه ، وتهدي له وتلبسه أنواع الثياب وتنصب على قتبه الأعلام . ( معجم البلدان ج 5 / ص 355 ) . ( 3 ) خلم : بلدة بنواحي بلخ ، وهي بلاد العرب ، نزلها الأسد وبنو تميم ، وقيس أيام الفتوح ، وهي مدينة صغيرة ذات قرى وبساتين ، ورساتيق وشعاب ، وزروعها كثيرة ، لا تكاد الريح تسكن بها ليلا ولا نهارا في الصيف . ( معجم البلدان ج 2 / ص 440 ) . ( 4 ) سمنجان : بلدة من طخارستان وراء بلخ وبغلان ، وبها شعاب كثيرة ، وبها طائفة من عرب تميم ، ومن بلخ إلى خلم يومان ، ومن خلم إلى سمنجان خمسة أيام . ( معجم البلدان ج 3 / ص 286 ) . ( 5 ) بغلان : بلدة بنواحي بلخ فيها أنها كثيرة وأشجار ملتفّة ، وبين بغلان وبلخ ستة أيام . ( معجم البلدان ج 1 / ص 554 ) .