قال أبو يزيد : خلق من الحجر ناقة صالح ، وهلك بالحجر أصحاب الفيل ، وحفظ بالحجر أصحاب الكهف . قال : يا أبا يزيد فمن خلق من الخشب ؟ وهلك بالخشب ؟ وحفظ في الخشب ؟ قال أبو يزيد : خلق من الخشب يحيى ، وهلك بالخشب زكريا ، وحفظ بالخشب نوح عليهم السلام . قال : فمن خلق من الهوى وهلك بالهوى وحفظ بالهوى ؟ قال : خلق من الهوى عيسى ، وهلك بالهوى قوم عاد وحفظ بالهوى سليمان بن داود عليهما السلام . قال مهنان : ما قولك في شجرة منها في الجنة خمسة أغصان ثلاثة منها لم يزالوا في الفيء واثنان لم يزالوا في الشمس ؟ قال : هي الخمس صلوات ثلاثة منها في الفيء الصبح والمغرب والعشاء ، واثنان منها في الشمس الظهر والعصر ، قال : ثم إن مهنان رفع رأسه ينظر إلى أبي يزيد ، وإذا بنور يلوح من بين عيني أبي يزيد ، كأنه البرق الخاطف فعند ذلك حرك مهنان رأسه وتفكر في أمره . فقال له أبو يزيد : يا شيخ أنت سألتني ثمانية وعشرون مسألة وأجبتك عنها ، وأنا أريد أن أسألك مسألة واحدة وأحب أن تجيبني عنها . فقال مهنان : اسأل . فقال أبو يزيد : أجبني فما مفتاح الجنة ؟ فسكت الشيخ عند ذلك ، فقاموا إليه الرهبان ، وقالوا له : سألته عن ثمانية وعشرين مسألة فأجابك ، وسألك عن مسألة واحدة فلم تجبه عنها ، فقال لهم : ما أنا بعاجز عنها ، ولكن أخشى أن أفسرها لكم ما توافقوني عليها ، فأقسموا بأجمعهم أن يوافقوه . فعند ذلك قال مهنان : أنا أقول الحق فمن شاء أن يوافقني ومن شاء أن لا يوافقني ، مفتاح الجنة أشهد أن لا إله إلا اللّه وأشهد أن محمدا رسول اللّه ، فوافقه خمس مائة راهب وامتنع خمس مائة راهب . فقال الذين امتنعوا : يا أبا يزيد أرنا من الكرامات ما تقر به أعيننا ، حتى نسلم معك . فقال لهم أبو يزيد : أليس اعتقادكم أن عيسى إلهكم ؟ !