كتاب فرق الشيعة لأبي خلف الأشعري هو نفس كتاب المقالات والفرق من مؤلفات سعد بن عبد اللّه أبي خلف الأشعري القمي . . . جاء اسمه في رجال النجاشي « 1 » « فرق الشيعة » وفي فهرست الشيخ الطوسي « 2 » ومعالم العلماء لابن شهرآشوب « 3 » « مقالات الامامية » . . وقد سمّاه المرحوم العلّامة المجلسي الّذي كان عنده هذا الكتاب ب « مقالات الامامية والفرق وأسماؤها وصنوفها » وقال عند ذكر مآخذ البحار : « كتاب المقالات والفرق وأسماؤها وصنوفها ، تأليف الشيخ الأجل المتقدم سعد بن عبد اللّه رحمة اللّه عليه « 4 » » . لم يكن من اثر لهذا الكتاب لبضع سنوات خلت سوى الاسم في بعض كتب الرجال وقد ظنّ علماء الكلام والفرق الاسلامية ان يد الزمان عبثت به كسائر كتب فرق الشيعة وعدّ نسيّا منسيّا ، حتى أن العلّامة المعاصر المرحوم عبّاس إقبال الآشتيانىّ نسبه إلى أبى محمّد حسن بن موسى النوبختىّ لعدم اطلاعه على هذا الكتاب . « 5 » وكان الأستاذ العلّامة السيّد سعيد نفيسى أستاذ جامعة طهران أول من

--> ( 1 ) رجال النجاشي ص 126 . ( 2 ) الفهرست للشيخ الطوسي ص 76 . ( 3 ) معالم العلماء لابن شهرآشوب ص 47 . ( 4 ) بحار الأنوار ج 1 ص 7 ، 13 ؛ كشف الحجب والاستار عن أسماء الكتب والاسفار ص 542 . ( 5 ) خاندان نوبختى تاليف عباس اقبال طبع طهران 1311 هجريه شمسية ص 140 - 160 .