بسم اللّه الرحمن الرحيم وصلى اللّه على محمد وآله الحمد للّه الذي إلهام حمده من موجبات حمده ، وصلى اللّه على محمد الصادق المصدوق ، وعلى الذرية الطيبة من بعده . أما بعد : فإن سؤال الإخوان الفضلاء كثر اللّه أعدادهم ، وشد أعضادهم ، توجه إلينا والحال كما شاهد من شاهد من ضيق الحال ، وتراكم الأشغال ، فأجبنا على وجه الاختصار لتعذر البسط والإكثار ، ومن اللّه نستمد التوفيق . السؤال الأول [ في مسائل متعددة ] قالوا أيدهم اللّه تعالى : هل يعلم في أيامنا هذه من يصلح لتولي الأمر من بعده أم لا يعلم ، فإن كان يعلمه ، فهل يعلمه سابقا أو مقتصدا أو محتسبا ؟ وما الذي يشترط في المحتسب من الخصال ؟ وما الذي تجوز له من التصرفات والأفعال ؟ وما الذي يختص به السابق ؟ وهل يجوز الاحتساب لأكثر من واحد أم لا ؟ وهل يشترط إن جاز تباين الديار ؟