يعرفونه حتى النبي موسى عليه السلام . قال سبحانه : « فَوَجَدا عَبْداً مِنْ عِبادِنا آتَيْناهُ رَحْمَةً مِنْ عِنْدِنا وَعَلَّمْناهُ مِنْ لَدُنَّا عِلْماً » . « 1 » غاب الإمام الثاني عشر على إثر وفاة أبيه وقد شاع بين الناس على انّ المهدي المصلح نجل الإمام العسكري عليه السلام وهو الذي يقوّض عروش الجبابرة والطواغيت ، فلأجل ذلك لما انتشر نبأ وفاة أبيه تقاطرت لجانُ التفتيش على بيت الإمام العسكري حتى يعثروا على الوارث الوحيد لإمامته ، ولكنّهم رجعوا خائبين ، فقد حالت مشيئة اللَّه تعالى بينهم وبين ما وعد اللَّه به الأُمم في كتب السابقين واللاحقين . ما عشت أراك الدهر عجباً إنّ هناك من ينقض ويبرم في أحاديث الإمام المهدي عليه السلام وبالأخص ما يرجع إلى ميلاده وحياته وسفرائه وهو ليس في حلّ ولا مُرْتَحلٍ ، ممّا يرجع إلى علم الحديث وأُصوله وأحكامه وأقسامه . فيا ليت شعري ما ذا جرى على عالم الحديث حتى أخذ الصبيان في الكتاتيب يحلون ويعقدون من دون أن يتلمذوا عند عالم أو يتفقهوا عند محقق . إذا ما فصلت عليا قريش * فلا في العير أنت ولا النفير إلى اللَّه المشتكى من أقلام مأجورة أو أوراق ، لا تهدف إلّا تكدير الصفو ، وتغطية الوقائع المسلّمة ، وإنكار الأحداث الواضحة وجحدوا بها واستيقنتها أنفسهم ، فستعلمون من أصحاب الصراط السوي ومن اهتدى . نعم إنّ هذا النوع من الخصوم ، يقدّم لنا أكبر خدمة وهي استقطاب نظر المحققين إلى الفحص عن الروايات الواردة حول المهدي بشتّى عناوينه فيخرجوا

--> ( 1 ) . الكهف : 65 .