وعن أنس بن مالك قال : قال رسول اللّه صلّى اللّه عليه وآله : « إن أخي ووزيري وخليفتي في أهلي وخير من أترك بعدي يقضي ديني وينجز موعدي علي ابن أبي طالب » . وروى سلمان الفارسي أنه صلّى اللّه عليه وآله قال : « خير من أترك بعدي علي ابن أبي طالب » « 1 » . وروى عبد اللّه بن مسعود عنه صلّى اللّه عليه وآله أنه قال : « علي خير البشر من أبى فقد كفر » « 2 » . وقوله عليه السّلام لعثمان - وقد جرى بينه وبينه كلام ، فقال : أبو بكر وعمر خير منك ، فقال عليه السّلام : « أنا خير منك ومنهما : عبدت اللّه قبلهما ، وعبدته بعدهما » « 3 » .

--> ( 1 ) يروى مستقلا ، وذيلا لسابقه في عامة كتب الحديث ، كينابيع المودة للقندوزي / 208 والذخائر / 71 وكنز العمال 6 / 154 وفرائد السمطين ، وغيرها . ( 2 ) بهذا اللفظ وبقريب منه اخرجه كنز العمال 6 / 159 والبداية والنهاية 7 / 358 وذخائر العقبى / 96 ومسند أحمد 5 / 28 ومناقب الخوارزمي / 63 ونزهة المجالس للشافعي 2 / 183 ومناقب ابن مردويه ، وتاريخ الخطيب 7 / 421 والتهذيب للعسقلاني 9 / 419 ومناقب الترمذي / 106 وكنوز الحقائق للمناوي هامش الجامع الصغير 2 / 21 وكفاية الكنجي / 119 وينابيع القندوزي / 253 . والحديث - بمختلف ألفاظه - مشهور ، حتى أن بعض علماء الإمامية جمع ألفاظه في كتاب أسماه « نوادر الأثر في علي خير البشر » طبع بطهران سنة 1369 ه ( 3 ) اما ان عليا عليه السلام اوّل من اسلم وآمن بالنبي ( ص ) وصلى خلفه فعليه إجماع الفريقين ، الأمر الذي يغنينا عن استعراض الموضوع تفصيلا . واما تصريحه بأفضليته على أبي بكر ، ومضامين الحديث المذكور ، فقد اخرجه ابن قتيبة في المعارف 73 ، وابن أيوب ، والعقيلي ، ومحب الدين في الذخائر / 58