[ مقدمهء مؤلف ] 1 . خداوند را بر آنچه عنايت فرمود ستايش كرده ، در آزمايش‌هاى سخت و تشخيص درست مسائلى كه جامعهء اسلامى در آن اختلاف‌نظر دارند تنها از او يارى مىجوييم ؛ چه اينكه خير و نيكى به دست او ، كمك و يارى از جانب او ، تكيه و اعتماد به او و توكّل بر اوست . درود خدا بر محمد ( ص ) ، خاتم پيامبران ، و بر خاندان پاك و نيكوى او باد . 2 . در اين كتاب برآنيم تا ريشه‌هاى اصلى مذاهبى را كه اهل قبله در آن اختلاف‌نظر دارند بيان كنيم ، اختلافاتى كه وحدت آنان را برهم زده ، دوستى آنان را از ميان برده است . آنان گرايش‌هاى گوناگونى پيدا كرده ، انديشه‌هاى متفاوتى يافتند و به دنبال آن خون‌ها ريختند و برخى از آنان برخى ديگر را كافر دانستند و سرانجام به چندين فرقه و گروه تقسيم شدند . به منظور بيان اختلافات آنان سخن خود را از نزاعى كه ميان پيشينيان امت و مسلمانان صدر اسلام در گرفت آغاز كرده ، سپس به اختلاف پيروان مذاهب و ذكر نام سران آنها و بيان بخشى از استدلال‌ها و عقايدشان خواهيم پرداخت . توفيق تنها از جانب خداست و او ما را كفايت مىكند و نيكو وكيلى است .