وقد اختلفوا في عدد أهل الحل والعقد إلى آراء : منهم من قال : إن أقل عدد يتحقق به مفهوم الشورى هو خمسة أشخاص « 1 » يحق لهم أن ينتخبوا الإمام . ومنهم من قال : يكفي أربعة أو ثلاثة بل اثنان « 2 » . ومنهم من قال : بكفاية الواحد إذا شهد عليه الشهود « 3 » . قال عبد القاهر البغدادي المتوفى عام 429 ه : « إن الإمامة تنعقد لمن يصلح لها بعقد رجل واحد من أهل الاجتهاد والورع إذا عقدها لمن يصلح لها ، فإذا فعل ذلك وجب على الباقين طاعته » « 4 » . وقال الجويني المتوفى عام 478 ه : « إن البيعة تنعقد بشخص واحد من بني هاشم إذا بايعه رجل واحد لا غير » « 5 » . وقال في موضع آخر : « اعلموا أنه لا يشترط في عقد الإمامة الإجماع ، بل تنعقد الإمامة ، وإن لم تجمع الأمة على عقدها ، والدليل عليه أنّ الإمامة لمّا عقدت لأبي بكر ، ابتدر لإمضاء أحكام المسلمين ولم يتأنّ لانتشار الأخبار إلى من نأى من الصحابة في الأقطار ، ولم ينكر عليه منكر . فإذا لم يشترط الإجماع في عقد الإمامة لم يثبت عدد معدود ، ولا حدّ محدود ، فالوجه الحكم بأنّ الإمامة تنعقد بعقد واحد من أهل الحل والعقد » « 6 » .

--> ( 1 ) الأحكام السلطانية ص 7 . ( 2 ) مآثر الإنافة في معالم الخلافة للقلقشندي ج 1 / 43 . ( 3 ) مغني المحتاج ج 4 / 131 ونظام الحكم والإدارة ص 110 . ( 4 ) أصول الدين ص 280 عبد القاهر البغدادي ، ط أولى ، استانبول 1346 ه . ( 5 ) إحقاق الحق ج 2 / 335 . ( 6 ) الإلهيات ج 2 / 513 نقلا عن الإرشاد ص 424 .