مقدمه يونان باستان يكى از كشورهاى شگفت دنياى كهن محسوب مىشود . از دو هزار سال قبل از ميلاد مسيح تمدنى درخشان در جزيره كرت واقع در جنوب شبه جزيره يونان درخشيدن آغاز كرد كه در تاريخ به تمدن دريائى كرت معروف است . اين تمدن نخستين نور اميد و نخستين قدم كاروان ترقى بشر شمرده مىشود . چه اين تمدن پس از آنكه مدتى در جزيره كرت بمنتهاى درخشندگى رسيد ، از اين جزيره به سرزمين يونان اصلى منتقل شد و در اين ناحيه تمدنى جديد معروف به تمدن قوم مىسن ( Mycene ) ايجاد كرد كه بدون ترديد از بسيارى لحاظ پايه و اساس تمدن امروز بشر را تشكيل ميدهد . از اين زمان ببعد آهنگ ورود اقوام مهاجم به سرزمين يونان قطع نشد و هر روز قوم جديدى به اين سرزمين قدم گذارد ، ولى حركت كاروان جاويدان تمدن متوقف نگرديد و همچنان رو بتكامل رفت تا جائى كه در قرن پنج قبل از ميلاد كه به قرن پريكلس معروف است و يونان باستان بمنتهاى شكوه و عظمت و جلال تاريخ خود رسيد مانند گلى زيبا و درخشان شكفته شد و جمعى شاعر و نويسنده و فيلسوف و مورخ و حقوقدان به عالم بشريت هديه كرد كه اساس علوم و اطلاعات كنونى بشر را پايه‌گذارى كردند . بىجهت نيست كه يكى از بزرگترين نويسندگان معاصر فرانسه تمدن يونان باستان را در عين درخشندگى و كمال به « جوانى ابديت » يا « جوانى تمدن بشر » تشبيه كرده است . همانطور كه جوانى انسان هرگز تجديد نميشود اين « جوانى ابديت » نيز هرگز تكرار نخواهد شد و تاريخ بشر هرگز روزگار جوانى خود را تجديد نخواهد كرد . در قرنى كه تمدن يونان باستان باوج اعتلا و درخشندگى رسيد و به قرن پريكلس معروف است يونان باستان در جميع رشته‌هاى ادب و علوم و فنون بشرى درخشيد .