مقدمه « قصد من از نگارش اين كتاب ، بيان حوادث تاريخى نيست بلكه منظورم تجسم شرح زندگانى جمعى از مردان نامور روم و يونان است . اعمال بزرگ و قهرمانانه انسانها همواره مبين خوبى و بدى يا پاكدامنى و شرارت آن افراد نيست بلكه بسيارى موارد ذكر يك واقعه كوچك يا يك عمل جزئى بيشتر و بهتر از وصف يك نبرد عظيم و مرگبار بيان‌كنندهء كردار و رفتار آن افراد است . آنان كه صورتگرند و چهره‌هاى قهرمانان را ترسيم مىكنند نيك مىدانند كه چگونه سايه و روشن صورتها را نقاشى كنند و اين تصاوير به ما نشان مىدهد كه اين افراد چگونه به نظر مىرسيدند . من نيز مىكوشم مانند يك نقاش ، به يارى قلم خود ، روان اين مردان نامور را براى شما مرتسم كنم . هدف من روز نخست بيان سرگذشتهاى مردان نامى براى آگاهى ديگران بود اما به مرور چنان با اين انسانها خو گرفتم كه دلم نمىخواهد آنان را از خانه دل خود بيرون كنم و مشتاقم همواره با آنان زيست كنم . سيرتهاى پسنديده اين مردان بزرگ در چشم من نظير آيينه‌هايى است كه وقتى به آنها مىنگرم قادرم نقصانهاى خود را جبران كنم و در رفع معايب خود بكوشم . زيستن با آنان اين امكان را مىدهد كه من به فضائل و شيوه‌هاى پيروزى آنان آشنا شوم و خود به همان طريقى گام بردارم كه آنان رفته‌اند . اين سودى است كه از اين خدمت خود برده‌ام . . . » پلوتارك - سال 105 بعد از ميلاد مسيح - ديباچه كتاب زندگيهاى هم‌نظير