وقال ابن خلكان عن الطبري : إنه كان ثقة في نقله ، وتاريخه أصح التواريخ وأثبتها . كانت ولادته بآمل طبرستان سنة 224 ه ، وتوفي سنة 310 ه في بغداد ، وعمره 86 سنة . ( 7 ) ترجمة ابن أعثم الكوفي : ( 000 - 314 ) أبو محمد ، أحمد بن علي بن أعثم ، وفي بعض المصادر حرّف الاسم إلى محمّد بن عليّ . جاء في دائرة المعارف الإسلامية أنه محمّد بن علي ، والصواب أنه ( أبو محمّد ) أحمد بن علي المعروف بأعثم . وما في دائرة المعارف تصحيف ، فجعل محمد مكان ( أبي محمد ) وأسقط أحمد . واسم أبيه عليّ ، وأعثم لقبه . ثم جاء في دائرة المعارف : أنه ألف تاريخا قصصيا عن الخلفاء الأول وغزواتهم متأثرا بمذهب الشيعة . ونقل هذا الكتاب إلى اللغة الفارسية محمد بن محمد المستوفي الهروي ، وطبع طبعة حجرية في بومباي سنة 1300 ه ( أقول ) : والذي يؤكد تشيّعه أمور : 1 - أنه كان كوفيا ، وأغلب أهل الكوفة يتشيعون لعلي عليه السّلام . 2 - اهتمامه بفترة حكم الإمام عليّ عليه السّلام وما جرى على أهل البيت عليهم السّلام في كربلاء ، فتناولها في كتاب ( الفتوح ) بالتفصيل . 3 - عدم اهتمام المؤرخين بكتابه ( الفتوح ) وعدم ذكره في كتب التراجم والأعلام . ففي كتاب ( تاريخ التراث العربي ) لفؤاد سزكين ، المجلد 1 ج 1 ( التدوين التاريخي ) ص 329 يقول : « محمد بن علي بن أعثم الكوفي ، لم تبحث حياته أو مؤلفاته بحثا دقيقا . توفي على وجه التقريب سنة 314 ه » . فهناك تغطية مقصودة على هذا المؤرخ القديم المعاصر للطبري ، وعلى كل مؤلفاته ، ولا نرى أي سبب لذلك سوى أنه شيعي . 4 - وصفوه بأنه ضعيف الحديث . فقد قال ياقوت الحموي المشهور بالتعصب على الشيعة ، في ( معجم الأدباء ) ج 2 : « أحمد بن أعثم الكوفي أبو محمّد ، الإخباري المؤرخ . كان شيعيا ، وهو عند أصحاب الحديث ضعيف ، وله كتاب ( الفتوح ) معروف ، ذكر فيه إلى أيام الرشيد .