الأصل الاشتقاقي ل « التفسير » : يرى بعض العلماء أن التفسير - تفعيل - من « فسرت النّورة » : إذا نضحت عليها الماء لتنحلّ أواخرها ، وينفصل بعضها من بعض ، وكأن التفسير يفصّل أجزاء معنى « المفسّر » بعضها من بعض ، حتى يتأتّى فهمه ، والانتفاع به ، كما أن « النورة » لا يتهيأ الانتفاع بها ، إلا بتفصيل أجزائها - بتفسيرها « 1 » - والنورة : الحجر الذي يحرق ، ويسوّى منه الكلس ، ويحلق به الشعر - . ويرى البعض الآخر أنها من « فسرت الفرس » ، قال ثعلب : فسرت الفرس : عرّيته لينطلق في حصره ، وهو راجع لمعنى « الكشف » فكأنه كشف ظهره لهذا الذي يريده منه من الجري « 2 » . وليس هناك تعارض بين التفصيل والكشف ، لأن تفصيل الكلام وتجزئته يساعد على معرفة معناه وكشف المراد منه . ويرى الراغب الأصفهاني أن « الفسر » و « السّفر » يتقارب معناهما كتقارب لفظيهما . لكن جعل « الفسر » لإظهار المعنى المعقول ، ومنه قيل لما ينبئ عنه الماء « تفسرة » ، وتسمى بها قارورة الماء . وجعل « السّفر » لإبراز الأعيان للأبصار ، فقيل : سفرت المرأة عن وجهها ، وأسفر الصبح ، وسفرت البيت : إذا كنسته « 3 » .

--> ( 1 ) « الإكسير في علوم التفسير » للطوفي : 1 ، 2 . ( 2 ) « البحر المحيط » : 1 / 13 . ( 3 ) « مقدمة جامع التفاسير » : 47 .