ثم لاح لي أن أضيف إلى ذلك الإحصاء جمع تفسير مشاهير الصحابة كابن عباس ، وابن مسعود ، وغيرهم من الصحابة ، وزدت على ذلك استخراج تفسير مشاهير أتباع التابعين : كالضحاك ، وعبد الرحمن بن زيد بن أسلم ، وذلك لتمييز مدارس المفسرين ومعرفة طبقاتهم في القرون المفضلة ، وبيان خصائص كل مدرسة مع إبراز منزلة تفسير التابعين . المرحلة الثانية : قمت بعد استخراجي لكل أثر جاهدا في تصنيفه وتبويبه ، فما كان منه في تفسير القرآن بالقرآن بينته ، وما كان منه في بيان القرآن بالسنة وضحته ، وكذا ما كان بقول الصاحب ، وما جاء من ذلك في أسباب النزول ، أو الرواية عن أهل الكتاب ، أو الاعتماد على لغة العرب ، أو بيان مشكل ، أو حكم فقهي ، إلى غير ذلك من الأنواع ، مع الإشارة عند كل أثر إلى من رواه ، وبيان المكرر من الروايات . وبعد هذا قمت بجمع ما تحصل من تلك الأنواع ، وبأي الأبواب كانت عناية ذلك التابعي ، وكثرة درايته . وحرصا على تأكيد ما توصلت إليه في ذلك الجمع عكفت على دراسة الكتب المصنفة في أبواب مفردة في علوم القرآن ، كأسباب النزول ، والناسخ والمنسوخ ، وكتب المبهمات والمعرب في القرآن وغيره ، فسجلت ما تعلق بكل نوع منها ، ومن أكثر التابعين تعرضا لهذه الأنواع : وقد استغرق العمل في هاتين المرحلتين حولين كاملين ، وقاربت الأوراق التي جمعت فيها تلك التفاسير وصنفت خمسة آلاف ورقة ، كل ذلك بعد تتبع دقيق لما يقارب أربعين ألف أثر عند ابن جرير .