المقدمة هذا كتاب دراسي ( أكاديمي ) أريد منه بالدرجة الأولى عرض وتحليل الهيكل الأساسي المتفق عليه لأحداث سيرة الرسول صلى اللّه عليه وسلم ، وتوزيع مساحات البحث بشكل متكافىء على كافة جوانب الموضوع . . وهذا الكتاب يجيء ثمرة طبيعية لتدريس هذه المادة في كلية الآداب ما يزيد على الست سنوات ، الأمر الذي أتاح لي احتكاكا عمليا مباشرا بالموضوع ، ودفعني للبحث عن أشد الصور المنهجية ملائمة لتوصيل المادة للطالب الجامعي ، وتمكينه من الإحاطة بوحداتها الأساسية إحاطة علمية مركزة ومتوازنة ، ترفض الجنوح صوب الخيال القصصي الإسرائيلي ، والتهويل الأسطوري ، أو التطرف - في الوقت ذاته - صوب النظرة المادية التي تقتل في السيرة روحها وتطمس على شخصيتها . كما أن هذه الدراسة تسعى لتجاوز منطق الدفاع - قدر الإمكان - لكي تجعل الحقائق المجردة نفسها تشكل في ذهن الدارس النسق الحقيقي للسيرة ، وتدفع كل ما علق بها في الماضي والحاضر من تهاويل وإضافات ومفتريات ما كان لها أن تصمد أمام ( الواقعة ) التاريخية نفسها ، وليس غير الواقعة التاريخية حكما وقاضيا . ومن ثم كان الرجوع إلى طبقة المصادر الأساسية في الموضوع ( وبخاصة سيرة ابن هشام وطبقات ابن سعد وتاريخ الطبري ومغازي الواقدي وأنساب البلاذري وصحيح البخاري . . . ) ، والتعامل المباشر معها . وتجاوز ( التضخّم ) الذي عانته المصادر المتأخرة ، و ( الارتجال ) الذي مارسته المراجع الحديثة ، أمران لازمان لبناء صورة أقرب إلى الواقع التاريخي قدر المستطاع « 1 » .

--> ( 1 ) عن نقد مصادر السيرة انظر جواد علي : تاريخ العرب في الإسلام ، الفصل الأول ص 6 - 35 ومقاله القيم في مجلة ( المجمع العلمي العراقي ) المجلد الأول ، السنة الأولى .