لا شبه جزيرة ، بل جزيرة تضمّ ضمن تخومها تلك الشّقّة من الأرض المعروفة بما بين النهرين وسورية العربية أيضا . بيد ان خريطة العالم الحديثة لا تظهر هذين القطرين وكأنهما يؤلفان جزآ لا يتجزأ من الجزيرة ، بل تخرجهما منها وبذلك تمتد بلاد العرب على مساحة مقدارها مليون ومئتا ألف ميل مربع . وحوالي ثلث هذه المساحة صحارى رملية ، أكبرها تلك المعروفة ب « الدهناء » واقعة في وسط الجزء الجنوبي . وليس ثمة في البلاد كلها انهار جديرة بهذا الاسم . بيد أننا نقع ههنا وههناك على جداول وهيرات . وبعض هذه تفنى في رمال الصحراء ، على حين يتمعج بعضها متخذا سبيله نحو البحر . وعبر البلاد كلها تمتد سلسلة جبال ، من الجنوب إلى الشمال ، تعرف بجبال السّراة ، ويبلغ ارتفاع أعلى قمة من قممها ثمانية آلاف قدم . والتمر هو نتاج البلاد الرئيسي . أما في الأيام الخالية فكانت بلاد العرب شهيرة بذهبها ، وفضتها ، وحجارتها الكريمة ، وأفاويهها . ومن الحيوانات التي تعرفها تلك البلاد يعتبر الجمل أعظمها قيمة ونفعا ، في حين ان الجواد العربي لا نظير له في العالم كله من حيث الجمال ، والسرعة ، والشجاعة . والواقع ان بلاد ما بين النهرين وسورية العربية تؤلفان جزآ لا يتجزأ ، برغم أن التقسيم السياسي الحديث يظهرهما وكأنهما مستقلتان عن البرّ الرئيسي . فأما بلاد ما بين النهرين فتمتدّ في محاذاة فارس . وهناك أسست مدينتا البصرة والكوفة ، اللتان ظلّتا طويلا مركزي الثقافة الاسلامية ، خلال خلافة عمر الكبير [ بن الخطاب ] . * وأما سورية العربية فتقع إلى الشمال ، ممتدّة حتى حلب . ومن هنا أظهر الجغرافيون

--> ( * ) الكلمات المحصورة بين معقفين هي من عند المترجم . وقد آثرنا ان نثبت في الحواشي نصوص الآيات الكريمة التي اكتفى المؤلف بالإشارة إلى مواضعها من السور القرآنية تعميما للفائدة . ( المعرب )