وأني وإن مليت في العيش حقبة * كذي سفر قد حان منه رحيل فهل لي إلى أن تنظر العين مرة * إلى ابن هشام في الحياة سبيل فقد خبت أن ألقى المنايا بحسرة * وفي النفس منه حاجة وغليل وأما بعد فإني أعلم أنك وإن لم تسأل عن حالي تحب أن تعلمها وأن تأتيك عني سلامة فأنا يوم كتبت إليك سالم البدن مريض القلب وبعد فأنا جعلت فداك في صنعة كتاب ظريف مليح فيه تسمية القوم ونسبهم وبلادهم وأسبابهم وأزمنتهم وما اختلفوا فيه من غنائهم وبعض أحاديثهم وأحاديث قيان الحجاز والكوفة وقد بعثت إليك بنموذج