بسم الله الرحمن الرحيم ستايش خداى توفيق دهنده را ، ستايش خدا را كه پروردگار جهانيان است ، و درود خدا بر سرور ما محمد خاتم پيمبران و بر خاندانش كه مردمى پاك و پاكيزه‌اند . همانا چون كتاب اول ما كه در آن آغاز پيدايش دنيا و سرگذشتهاى پيشينيان از امتهاى گذشته و كشورهاى پراكنده و راههاى گوناگون را باختصار آورديم ، بپايان رسيد ، اين كتاب خود را بر اساس آنچه بزرگان دانايان و راويان پيشين و علماى سير و اخبار و تواريخ روايت كرده‌اند ، تاليف نموديم و نظر نداشتيم تا بتنهايى كتابى را تصنيف كنيم و خود را در كارى كه ديگران بر ما پيشى گرفته‌اند ، به زحمت اندازيم ، ليكن ما بر آن شديم كه گفتارها و روايتها را فراهم سازيم [ 1 ] ، چه آنان را چنان يافتيم كه در حديثها و خبرهاى خود و در سالها و عمرها [ 2 ] اختلاف كرده برخى فزوده و بعضى كم كرده‌اند ، پس خواستيم آنچه را از هر يك از آنان بما رسيده است جمعآورى كنيم چه يك نفر به تمام دانش احاطه پيدا نمىكند ، و امير مؤمنان على بن ابى طالب گفته است : العلم اكثر من ان يحفظ فخذوا من كل علم محاسنه ، » علم بيش از آن است كه جمع آورى شود ، پس از هر علمى قسمتهاى برجسته آن را فراگيريد « . و جعفر بن بن حرب اشج [ 3 ] گفته است : دانش را مانند مال يافتم كه در دست هر كسى

--> [ 1 ] ن : ليكن ما به جامعترين گفتارها و روايتها پرداختيم . [ 2 ] ل : و كارها . [ 3 ] در تفسير صاحب نظر است و بگفته او استناد مىشود ( امالى سيد مرتضى ج 2 ص 247 ) .