6 ولا أبالغ إذا قلت : إن نسخة ابن المهندس لا تقل أهمية عن نسخة المؤلف ، بل ربما نجد فيها من الضبط مما لا نجده في نسخة المزي ، وهو مما قيده على نسخته عند سماعه الكتاب على شيخه المزي . ومع ذلك سوف أصف في بداية كل مجلد من مطبوعنا النسخ التي اعتمدتها على وجه الاختصار . تنظيم النص وأهميته : وقد نظمت مادة الكتاب بما يفيد فهم النص فهما جيدا ، ويظهر النقول والتعقيبات بصورة واضحة ، وهي عملية ليست سهلة كما تبدو لأول وهلة ، ذلك أن عدم معرفة انتهاء النقل عند عدم التصريح به تتطلب معرفة تامة بموارد الكتاب وطبيعتها ، والرجوع إلى نصوصها الأصلية ، ولم تكن المخطوطات القديمة تسير على منهج معين في تنظيم نص الكتاب ، بل كانت تسردها بصورة متتالية ، فيصعب بذلك عندئذ فهم الكتاب والإفادة منه على وجه الصحة ، لذا قمت بإعادة تنظيم بدء الفقرات ، ووضعت النقط والفواصل اللازمة حسب ما تقتضيه المعاني . ترقيم التراجم : ووضعت أرقاما مسلسلة للتراجم الأصلية بغية تسهيل الرجوع إليها ، والإحالة عليها بيسر ، وأدخلت معها ما كتبه المؤلف للتمييز ، أو ما ذكره وإن كان من أوهما صاحب " الكمال " ليرد عليه ممن لم يجد لهم المزي رواية عند أحد من أصحاب الكتب الستة ، لأنها تراجم كاملة . أما الأسماء التي أوردها المؤلف " إحالة " ليترجم لهم فيما بعد ، أو ليشير إلى الموضع الذي ترجم لهم فيه بأسمائهم الكاملة أو الصحيحة ، فقد وضعت علامة فارقة تميزها " * " ، ولم أنظمها في