يحيى بن منصور القاضي يقول : سمعت خالي عبد الله بن علي بن الجارود يقول : سمعت محمد بن سهل بن عسكر يقول : كنت عند أحمد بن حنبل فدخل محمد بن يحيى - يعنى الذهلي - فقام إليه أحمد ، وتعجب منه الناس ، ثم قال لبنيه وأصحابه : اذهبوا إلى أبى عبد الله واكتبوا عنه . حدثنا محمد بن أحمد بن رزق ، حدثنا دعلج بن أحمد ، حدثنا أبو محمد بن الجارود ، حدثني أبو عامر النسائي الحافظ قال : سمعت محمد بن داود المصيصي يقول : كنا عند أحمد بن حنبل - وهم يذكرون الحديث ، فذكر محمد بن يحيى النيسابوري حديثا فيه ضعف ، فقال له أحمد بن حنبل : لا تذكر مثل هذا الحديث ! فكأن محمد بن يحيى دخله خجلة ، فقال له : أحمد إنما قلت هذا إجلالا يا أبا عبد الله . وأنبأنا ابن رزق ، حدثنا دعلج ، حدثنا أبو محمد بن الجارود قال : سمعت أبا عبد الرحمن محمد بن أحمد بن الجراح الجوزجاني يقول : دخلت على أحمد بن حنبل فقال لي : تريد البصرة ؟ قلت : نعم ! قال : فإذا أتيتها فالزم محمد بن يحيى فليكن سماعك معه ، فإني ما رأيت خرسانيا - أو قال : ما رأيت أحدا - أعلم بحديث الزهري منه ، ولا أصح كتابا منه . أخبرني حمزة بن محمد بن طاهر الدقاق ، وأحمد بن عبد الواحد الوكيل - قال حمزة : أخبرنا ، وقال أحمد : حدثنا - علي بن عمر الحافظ قال : سمعت أبا بكر النيسابوري يقول : سمعت إبراهيم بن هانئ يقول : سمعت أحمد بن حنبل يقول : - وذكر حديثا من حديث الزهري - فقال : ما قدم علينا رجل أعلم بحديث الزهري من محمد بن يحيى . زاد أحمد قال : قال لنا علي بن عمر : قال لنا أبو بكر النيسابوري : وهو عندي إمام في الحديث . أخبرني حمزة بن محمد بن طاهر ، حدثنا علي بن عمر الحافظ قال : سمعت أبا بكر النيسابوري يقول : سمعت محمد بن يحيى يقول : قال لي علي بن المديني : أنت وارث الزهري .