ما رأيت الألفاظ في كتاب أحد من أصحاب شعبة أكثر منها عند عفان - يعني أنبأنا ، وأخبرنا ، وسمعت ، وحدثنا - شعبة - وقال ابن شاذان : يعني شعبة . أخبرني علي بن الحسن الدقاق ، أخبرنا أحمد بن إبراهيم ، حدثنا عمر بن محمد ابن شعيب الصابوني ، حدثنا حنبل بن إسحاق قال : سألت أبا عبد الله عن عفان فقال : عفان ، وحبان ، وبهز ، هؤلاء المتثبتون . قال قال عفان : كنت أوقف شعبة على الأخبار ، قلت له : فإذا اختلفوا في الحديث يرجع إلى من منهم ؟ قال : إلى قول عفان ، هو في نفسي أكبر وبهز أيضا ، إلا أن عفان أضبط للأسامي ، ثم حبان . أخبرنا البرقاني قال قرأت على أبي محمد بن ماسي حدثكم أحمد بن أبي عوف ، حدثنا حسن بن علي الحلواني قال سمعت يحيى بن معين يقول : كان عفان وبهز وحبان يختلفون إلي ، فكان عفان أضبط القوم للحديث ، وأمكرهم ، عملت عليهم مرة في شئ ، فما فطن لي أحد منهم إلا عفان . أخبرنا العتيقي ، أخبرنا محمد بن عدي البصري - في كتابه - حدثنا أبو عبيد محمد بن علي قال سمعت أبا داود يقول : عفان أثبت من حبان - كان عفان وحبان وبهز يطلبون . حدثنا محمد بن علي الصوري ، أخبرنا عبد الرحمن بن عمر المصري ، أخبرنا أبو سعيد أحمد بن محمد بن زياد ، حدثنا حسان بن الحسن المجاشعي قال سمعت عليا - يعني بن المديني - يقول قال عفان : ما سمعت من أحد حديثا إلا عرضته عليه ، غير شعبة ، فإنه لم يمكني أن أعرض عليه وذكر عنده عفان فقال : كيف أذكر رجلا يشك في حرف فيضرب على خمسة أسطر . وسمعت عليا يقول قال عبد الرحمن : أتينا أبا عوانة فقال من على الباب ؟ فقلنا عفان وبهز وحبان ، فقال : هؤلاء بلاء من البلاء ، قد سمعوا يريدون أن يعرضوا . أخبرنا ابن الفضل ، أخبرنا عبد الله بن جعفر ، حدثنا يعقوب بن سفيان . قال قال أبو طالب : سمعت أبا عبد الله قال : كان عفان يسمع بالغداة ، ويعرض بالعشي . أخبرنا البرقاني قال : قرئ على أبي إسحاق المزكى - وأنا أسمع - حدثكم السراج ، حدثنا الحسن بن محمد الزعفراني قال قلت لأحمد بن حنبل : من تابع عفانا على حديث كذا وكذا ؟ قال : وعفان يحتاج أن يتابعه أحد - أو كما قال -