العراق الأثرية ) - اتسعت المدينة برعاية الخليفة المستعجل اتساعا ملحوظا . فبعد أن شيد أول قصر له ( 1 ) جوار الدير الذي استملكه من الرهبان ( 2 ) أخذ وبمشورة المهندسين يخطط حول قصره مدينة ظهرت فيما بعد من أجمل المدن القديمة وأكثرها تنسيقا وعمرانا ، إذ كان ما يزيد على خمسين ألفا من الصناع وفي مختلف الحرف يعملون في اليوم الواحد بكل جد ونشاط وإخلاص ونظام في بناء وإعمار المدينة . وما أن أتم بناء

--> ( 1 ) وهو قصر العامة المسمى بالجوسق ، وقد دفن فيه بعد موته ، وأما الدير نفسه فإنه صار بيت المال . ( 2 ) يقول المستشرق لسترنج في كتابه بلدان الخلافة الإسلامية ( الصفحة 76 وما بعدها من الترجمة العربية ) : إن المعتصم شرع في أعمال البناء سنة ( 221 ه‍ / 836 م ) مبتدئا بقصره الذي أنشأه جنب دير للنصارى اشتراه من أصحابه بأربعة آلاف دينار ( 2000 باون استرليني ) .