بسم الله الرحمن الرحيم الحمد لله الذي ثواقب الفطن عن اكتناه ذاته حاسرة ، ونواقب الفكر عن إدراك أوصافه حاصرة ، وطوامح العقول عن الاستبار في معرفته قاصرة ، وشواهق الأوهام في فيفاء نعوته حائرة ، والصلاة والسلام على من خلق لوجوده السبعة السائرة ، وبرع على نظرائه براعة الشمس على النجوم الزاهرة ، وعلى آله الذين هم ذوو الأعراق الفاخرة ، والأخلاق الطاهرة ، من الان إلى يوم فيه وجوه ناضرة ، وأخرى مكفهرة باسرة . أما بعد : فيقول العبد المستسلم لقائد الأمل والمنى ، ابن أبي المعالي ابن محمد إبراهيم ، أبو الهدى ، نجاه الله تعالى بسوابغ نعمه من مرديات الهوى : إنه لا ريب في شدة الاحتياج إلى معرفة الرجال ، بناء على ما هو المشهور بين الأجلة من لزوم نقد أسانيد الكتب الأربعة ، بل بناء على عدمه أيضا في غير مورد ، كما هو غير ستير على المهرة .