نشأته : كان أبوه خطيبا لقريته ، وبعد مولد ابن كثير بأربع سنين توفى والده ، فرباه أخوه الشيخ عبد الوهاب . وعلى هذا الأخ تلقى ابن كثير علومه في مبدأ أمره . ثم انتقل إلى دمشق سنة 706 في الخامسة من عمره . شيوخه : كان ابن كثير في دراسته متجها إلى الفقه والحديث وعلوم السنة ، إذ كانت الوجهة الغالبة في عصره ، وشيوخه في هذا الباب كثيرون . فقد أخذ الفقه عن الشيخ برهان الدين إبراهيم بن عبد الرحمن الفزاري الشهير بابن الفركاح المتوفى سنة 729 . وسمع بدمشق من عيسى بن المطعم ، ومن أحمد بن أبي طالب المعمر الشهير بابن الشحنة ، المتوفى سنة 730 ، ومن القاسم ابن عساكر وابن الشيرازي وإسحق بن الآمدي ومحمد بن زراد . ولازم الشيخ جمال يوسف بن المزكى المزي صاحب تهذيب الكمال المتوفى سنة 742 . وقد انتفع به ابن كثير وتخرج به وتزوج بابنته . كما قرأ كثيرا على شيخ الاسلام تقى الدين ابن تيمية المتوفى سنة 728 ، ولازمه وأحبه وتأثر برأيه ، وفى ذلك يقول ابن العماد : " كانت له خصوصية بابن تيمية ومناضلة عنه ، واتباع له في كثير من آرائه ، وكان يفتى برأيه في مسألة الطلاق وامتحن بسبب ذلك وأوذي " .