تنصيب على ( عليه السلام ) للإمامة لا شك في أن الدين الإسلامي دين عالمي ، وشريعة خاتمة ، وقد كانت قيادة الأمة الإسلامية من شؤون النبي الأكرم ( صلى الله عليه وآله ) ما دام على قيد الحياة ، وطبع الحال يقتضي أن يوكل مقام القيادة بعده إلى أفضل أفراد الأمة وأكملهم . إن في هذه المسألة ، وهي أن منصب القيادة بعد النبي ( صلى الله عليه وآله ) هل هو منصب تنصيصي تعييني أو أنه منصب انتخابي ؟ اتجاهين : فالشيعة ترى أن مقام القيادة منصب تنصيصي ، ولا بد أن ينص على خليفة النبي من السماء ، بينما يرى أهل السنة أن هذا المنصب انتخابي جمهوري ، أي أن على الأمة أن تقوم بعد النبي باختيار فرد من أفرادها لإدارة البلاد . إن لكل من الاتجاهين المذكورين دلائل ، ذكرها أصحابهما في الكتب العقائدية ، إلا أن ما يمكن طرحه هنا هو تقييم ودراسة المسألة في ضوء دراسة وتقييم الظروف السائدة في عصر الرسالة ، فإن هذه الدراسة كفيلة بإثبات صحة أحد الاتجاهين . إن تقييم الأوضاع السياسية داخل المنطقة الإسلامية وخارجها في عصر الرسالة يقضي بأن خليفة النبي ( صلى الله عليه وآله ) لا بد أن يعين من جانب الله تعالى ، ولا يصح أن يوكل هذا إلى الأمة ، فإن المجتمع الإسلامي كان مهددا على الدوام بالخطر الثلاثي ( الروم - الفرس - المنافقون ) بشن الهجوم الكاسح ، وإلقاء بذور الفساد والاختلاف بين المسلمين . كما أن مصالح الأمة كانت توجب أن تتوحد صفوف المسلمين في مواجهة الخطر الخارجي ، وذلك بتعيين قائد سياسي من بعده ، وبذلك يسد الطريق على نفوذ العدو في جسم الأمة الإسلامية والسيطرة عليها ، وعلى مصيرها .