قال أبو موسى : ذكر أبو غالب هبة الله بن محمد بن هارون بخطه ، قال : سمعت بعض أصحاب الحديث : ان محدثا حضر القاضي أبا أحمد ، قال : إني حلفت أنك تحفظ سبعين ألف حديث ، فهل أنا بار ؟ فقال : برت يمينك ، إني أحفظ في القرآن سبعين ألف حديث . ويقال : إنه أملى تفسيرا كثيرا من حفظه ، وقيل : أملى أربعين ألف حديث بأردستان ، فلما رجع إلى أصبهان ، قابل ذلك ، فكان كما أملاه . أخبرنا جماعة كتابة ، أخبرنا الكندي ، أخبرنا الشيباني ، أخبرنا الخطيب ، حدثني عبد الله بن أحمد بن علي السوذرجاني - وكان دينا ثقة - قال : سمعت ابن مندة ، يقول : كتبت عن ألف شيخ لم أر فيهم أتقن من أبي أحمد العسال . وقال يحيى بن مندة : سمعت عمي يقول : سمعت أبي يقول : كتبت عن ألف وسبع مئة شيخ ، فلم أجد فيهم مثل أبي أحمد العسال ، وإبراهيم بن محمد بن حمزة . وكذا رواه أحمد بن جعفر الفقيه ، عن أبي عبد الله ، فقال : ألف وسبع مئة . وعن ابن مندة ، قال : طفت الدنيا مرتين ، فما رأيت مثل العسال . ذكر أبو غالب أيضا ، قال : يحكى أنه ما كان يجلس لاملاء الحديث ، ولا يمس جزءا إلا على طهارة ، وأنه كان مرة مع صهره ، فدخل مسجدا ، وشرع في الصلاة ، فختم القرآن في ركعة . قال أبو غالب : وسمعت جدي يقول : سمعت والدي أبا إسحاق إبراهيم بن القاضي أبي أحمد العسال يقول : لما مات القاضي ، وجلس بنوه للتعزية ، فدخل رجلان في لباس سواد ، وأخذا يولولان