وقال الشافعي : لولا شعبة ما عرف الحديث بالعراق . قال : وكان يجئ الرجل يعني الذي ليس أهلا للحديث فيقول : لا تحدث وإلا استكتب عليك السلطان . وقال حماد بن زيد : قال لنا أيوب : الآن يقدم عليكم رجل من أهل واسط يقال له شعبة ، هو فارس في الحديث ، فحدثوا عنه . وقال أبو الوليد الطيالسي : اختلفت إلى حماد بن سلمة فقال : إذا أردت الحديث فالزم شعبة . وقال حماد بن زيد : ما أبالي من يخالفني إذا وافقني شعبة ، لأن شعبة كان لا يرضى أن يسمع الحديث مرة ، وإذا خالفني شعبة في شئ تركته . وقال أحمد بن حنبل : كان شعبة أمة وحده في هذا الشأن ، يعني علم الحديث وأحوال الرواة . وروينا عن ابن مهدي : كان سفيان - يعني الثوري - يقول : شعبة أمير المؤمنين في الحديث . . . " ( 1 ) . 3 - الذهبي : " شعبة بن الحجاج بن الورد - الحجة الحافظ شيخ الإسلام . . . كان الثوري يقول : شعبة أمير المؤمنين في الحديث . وقال الشافعي : لولا شعبة لما عرف الحديث في العراق " ( 2 ) . 4 - اليافعي : " الإمام أبو بسطام العتكي مولاهم الواسطي . شعبة بن الحجاج بن الورد ، شيخ البصرة وأمير المؤمنين في الحديث . . . أثنى جماعة من كبار الأئمة عليه ووصفوه بالعلم والزهد والقناعة والرحمة والخير ، وكان رأسا

--> ( 1 ) تهذيب الأسماء واللغات 1 / 245 رقم 253 . ( 2 ) تذكرة الحفاظ 1 / 193 .