ميكروب يصيب الفئران وتنقله البراغيث إلى فئران أخرى وإلى الإنسان . وفي الاصطلاح : قال النووي : الطاعون قروح تخرج في الجسد فتكون في الآباط أو المرافق أو الأيدي أو الأصابع وسائر البدن ، ويكون معه ورم وألم شديد ، وتخرج تلك القروح مع لهيب ويسود ما حواليه أو يحتقن أو يحمر حمرة بنفسجية كدرة ، ويحصل معه خفقان القلب والقيء . وفي أثر عن عائشة - رضى اللَّه عنها - أنها قالت للنبي صلَّى اللَّه عليه وسلم : « الطعن قد عرفناه في الطاعون ؟ قال : غدة كغدة البعير يخرج في المراق والإبط » [ كنز 28435 ] . قال ابن قيم الجوزية بعد أن يبين الصلة بين الوباء والطاعون : هذه من القروح والأورام ، والجراحات هي آثار الطاعون وليست نفسه ولكن الأطباء لما لم تدرك منه إلا الأثر الظاهر جعلوه نفس الطاعون . والطاعون يعبر به عن ثلاثة أمور : أحدها : هذا الأثر الظاهر ، وهو الذي ذكره الأطباء . الثاني : الموت الحادث عنه ، وهو المراد بالحديث الصحيح في قوله صلَّى اللَّه عليه وسلم : « الطاعون شهادة لكل مسلم » [ البخاري 4 / 29 ] . الثالث : السبب الفاعل لهذا الداء ، وقد ورد في الحديث الصحيح : « أنه بقية رجز أرسل على بني إسرائيل » . [ البخاري 4 / 213 ] وجاء : « أنه دعوة نبي . » الحديث [ شرح السنة ( 5 / 245 ) ] . « المصباح المنير ( طعن ) ص 145 ، والمعجم الوسيط ( طعن ) 2 / 578 ، وشرح الزرقاني على الموطأ 4 / 226 ، والموسوعة الفقهية 28 / 329 » .