وَأَلْوَانِكُمْ } [ الروم : 22 ] ( 1 ) . ولأهمية هذا العلم توجَّهَت عناية العلماء لإفراده بالجمع والتصنيف ، فكان كتاب « الأنساب » لأبي سعد عبد الكريم بن محمد بن منصور السمعاني من أعظم وأوسع وأشمل ما صُنِّفَ في هذا الباب ، حتى قال ابن الأثير في وصفه ( 2 ) : « فلو قال قائل أن هذا تصنيف لم يسبق إليه لكان صادقاً ، ولو زعم أنه استقصى الأنساب لكان بالحق ناطقاً » . إلا أن ابن الأثير رحمه الله حين أمعن النظر في كتاب أبي سعد رأى أنه قد أطال واستقصى حتى خرج - في نظره - عن حد الأنساب وصار بالتواريخ أشبه ، ووقف فيه على أوهام ، فشرع حينها في اختصار الكتاب والتنبيه على ما فيه من غلط وسهو ( 3 ) ، فكان كتابه « اللباب في تهذيب الأنساب » . ثم جاء بعدهما الحافظ السيوطي فاختصر كتاب ابن الأثير وأورد زيادات كثيرة عليه في كتابه « لب اللباب في تحرير الأنساب » .

--> ( 1 ) من مقدمة السمعاني على « الأنساب » : ( 1 / 403 ) . ( 2 ) « اللباب » : ( 1 / 8 ) . ( 3 ) المصدر السابق .