سمع الحسن بن عرفة ، وحميد بن الربيع ، والحسن بن محمد الزعفراني ونحوهم ، ذكر غير واحد أنه بغدادي ، وقيل : واسطي ، سكن مصر وحدث بها فحديثه عند أهلها ، روى عنه الحسن بن رشيق وغيره ، وكان عابدا يضرب به المثل في وقته ، فسمعت أبا نعيم الحافظ ، يقول : بنان بغدادي ، وقيل : واسطي سكن مصر وأخبرنا عبيد الله بن أبي الفتح ، قال : أخبرنا أبو الحسن الدارقطني ، قال : بنان بن محمد الزاهد الحمال بغدادي سكن مصر ، ومات بها بعد الثلاث مائة ، كان فاضلا وأخبرنا إسماعيل بن أحمد الحيري ، قال : أخبرنا محمد بن الحسين السلمي ، قال : بنان بن محمد بن حمدان بن سعيد أبو الحسن الحمال الواسطي ، نزل مصر ، كان أستاذ أبي الحسين النوري ، قلت : وأرى أن أصله كان من واسط ، ونشأ ببغداد وسمع بها الحديث ، وأقام بها دهرا إلى أن انتقل عنها إلى مصر أخبرني الأزهري ، قال : أخبرنا أبو حامد أحمد بن إبراهيم النيسابوري أنه سمع الزبير بن عبد الواحد يقول : سمعت بنان الحمال ، يقول : الحر عبد ما طمع ، والعبد حر ما قنع ، أخبرني محمد بن طلحة النعالي ، قال : حدثنا أبو حامد أحمد بن إبراهيم بن المزكي المسكي ، عن شيخ أظنه الزبير بن عبد الواحد ، قال : سمعت بنان الحمال يقول : البريء جريء ، والخائن خائف ، ومن أساء استوحش