سمعت أبي يقول : مالك بن انس ثقة ، امام الحجاز ، وهو أثبت أصحاب الزهري ، وإذا خالفوا مالكا من أهل الحجاز حكم لمالك ، ومالك نقي الرجال نقي الحديث ، وهو انقى حديثا من الثوري والأوزاعي ، وأقوى في الزهري من ابن عيينة ، وأقل خطأ منه ، وأقوى من معمر وابن أبي ذئب . سئل ( 1 ) علي ابن المديني : من أثبت أصحاب نافع ؟ قال : مالك واتقانه ، وأيوب وفضله ، وعبيد الله وحفظه . ذكر عبد الله بن أبي عمر البكري قال سمعت عبد الملك بن عبد الحميد الميموني الرقي قال سمعت أحمد بن حنبل غير مرة يقول : كان مالك ابن انس من أثبت الناس في الحديث ، ولا تبالي أن لا تسأل عن رجل روي عنه مالك بن انس ، ولا سيما مديني : وقال يحيى بن معين : أتريد أن تسأل عن رجال مالك ؟ كل من حدث عنه ثقة الا رجلا أو رجلين . كتب إلي يعقوب بن إسحاق الهروي ثنا عثمان بن سعيد الدارمي قال سألت يحيى بن معين قلت : في الزهري يونس أحب إليك أو عقيل أو مالك ؟ فقال : مالك . حدثنا محمد بن أحمد بن البراء قال قال علي ابن المديني نظرت فإذا الاسناد يدور على ستة ، ثم صار علم هؤلاء الستة إلى الأصحاب التصانيف ممن سنف ، فمن أهل الحجاز مالك بن انس وابن جريج وسفيان بن عيينة ومحمد بن إسحاق .

--> ( 1 ) قوله " سئل . . . . " من تمام عبارة أبى حاتم فسيأتي في ترجمة أيوب من الكتاب ( 1 / 1 / 256 ) " نا أبى قال سئل على . . . . " .