[ باطل‌سرايى ] پيروى مىكنند ؛ با هر بادى به سويى منحرف مىشوند ، از نور دانش ، روشنايى برنگرفته‌اند و به تكيه‌گاه مطمئنى پناه نبرده‌اند . آنگاه فرمود : آرى ! زمين از حجّت به پا خاسته‌ى خدا خالى نخواهد ماند ، خواه مشهور باشد و در عيان يا مضطرب باشد و در خفا ، تا دلايل آشكار الهى از بين نروند . « 1 » از اينجاست كه در حديث صحيحى از حسين بن أبى علاء مىخوانيم : به امام صادق عليه السّلام عرض كردم : آيا زمانى فرا مىرسد كه زمين بدون امام بماند ؟ حضرت فرمود : خير . . . « 2 » چنانچه اين حديث به حديث ثقلين و حديث من مات و حديث خلفاى دوازده‌گانه كه در ادامه از آن سخن خواهيم گفت ، اضافه گردد ، روشن مىشود كه اگر واقعا امام مهدى عليه السّلام به دنيا نيامده باشد ، بىترديد واجب خواهد بود امامى كه بر ايشان مقدم است ، تا روز قيامت زنده بماند ، در حالى كه كسى از مسلمانان معتقد به زنده ماندن امامى غير از مهدى ، يعنى دوازدهمين فرد از ائمه‌ى اهل البيت عليهم السّلام نيست و اهل البيت كسانى هستند كه تعدادشان در اخبار صحيحه و اسامى شريفشان در كتب مناقب ذكر شده است . احاديث « خلفاى دوازده‌گانه » بخارى به اسناد خود از جابر بن سمرة نقل مىكند از رسول خدا صلّى اللّه عليه و إله و سلم چنين شنيدم : دوازده امير و حكمران خواهند آمد . سپس كلامى فرمود كه من نشنيدم ، ليكن پدرم گفت كه ايشان فرمودند : همگى از قريش خواهند بود . « 3 » در صحيح مسلم آمده است :

--> ( 1 ) . نهج البلاغة / شرح شيخ محمد عبده / ج 4 / ص 691 ؛ شرح ابن أبى الحديد / ج 18 / ص 351 . ( 2 ) . الكافى / ج 1 / ص 136 باب « خالى نماندن زمين از حجّت خدا » ؛ ( سند حديث را اين‌گونه ذكر كرده است : عده‌اى از اصحاب ما از احمد بن محمد بن عيسى از محمد بن أبى عمير از حسين بن أبى علاء از امام صادق عليه السّلام روايت كرده‌اند كه . . . ) . ( 3 ) . صحيح بخارى / ج 4 / كتاب الأحكام / باب الإستخلاف / ص 164 ؛ شيخ صدوق ( ره ) اين حديث را از طريق جابر بن سمرة در إكمال الدين / ج 1 / ص 272 و نيز در الخصال / ج 2 / صص 469 و 475 نقل كرده است .