مقدمه شيخ مفيد رحمه اللّه در كتاب ارشاد خود بيان كرده است : امام بعد از حضرت عسكرى عليه السّلام ، فرزند ايشان [ حضرت بقية اللّه ، ارواحنا فداه ] بودند كه نام و كنيهء رسول خدا صلّى اللّه عليه و إله را داشتند و پدر بزرگوارشان فرزندى غير از ايشان در آشكار و نهان به جاى نگذاشت و ولادت اين مولود مبارك نيز به طور مخفى و پوشيده واقع . مولد امام عليه السّلام شب نيمهء شعبان سال 255 ق . و نام مادر گرامىشان « نرجس » است . عمر مبارك آن حضرت به هنگام شهادت پدر پنج سال بود و خداوند متعال ، ايشان را در آن سن ، حكمت و فصل الخطاب عطا فرمود و آيت و نشانهء خويش براى عالميان قرار داد ؛ و همچنان‌كه حضرت يحيى را در طفوليت حكمت و حضرت عيسى بن مريم عليهما السّلام را در گهواره پيامبرى بخشيده بود ، آن حضرت را نيز در حالى كه ( به ظاهر ) طفل بودند ، حكمت عطا كرد و امام نمود . روايات پيامبر اكرم صلّى اللّه عليه و إله ، امير المؤمنين ، على بن ابيطالب عليه السّلام و فردفرد امامان اطهار عليهم السّلام يكى پس از ديگرى ، تا پدر