الأساطير : الأباطيل والأكاذيب والأحاديث لا نظام لها . وسطّر علينا : أتانا بأحاديث تشبه الباطل ، وسطّر فلان على فلان إذا زخرف له الأقاويل ونمقها وتلك الأقاويل الأساطير وفي الأساس سطّر قص بالأساطير وفلان سطّر ما لا أصل له أي يؤلف . « 1 » هذا ما ذكروا لها من معنى في اللغة . وفي القرآن الكريم استعملت مضافة إلى الأولين في تسعة أماكن ، مثل قوله تعالى : ( يقول الذين كفروا إنْ هذا إلّا أساطير الاوَّلين ) الانعام - 25 . * * * كان ذلك تعريفهم لمعاني تلكم الالفاظ ، ويتلخّص ما ذكروا في أن : ( المثل ) يقال لما يضرب به مثلًا لامر يراد توضيحه وتبيينه . و ( الخرافة ) للأحاديث المستملحة وما يتعجّب منه من حديث الليل . و ( حديث خرافة ) لقصص شبيهة بحديث ( خرافة ) فيها أخبار الجان . و ( الأسطورة ) لاباطيل ملفّقة مزخرفة يسردها المحدّث ، وقد وردت في القرآن الكريم مضافة للاوّلين . وعلى هذا ينبغي أن نسمّي أمثال : قصص كليلة ودمنة ب ( الأمثال ) وغالباً ما يقصد منه النصح والارشاد . وأمثال قصص ألف ليلة وليلة ب ( الخرافة ) وغالباً ما تقصّ للسمر ويتفق القاص والمستمع على أنّها غير صادقة . وأمثال قصص الأسود المتنبي مع ملكه الشيطان « 2 » ب ( حديث خرافة ) أو ( قصص خرافية ) وغالباً ما يتظاهر المحدّث بتصديقها والمستمع يخالفه .

--> ( 1 ) . مادة سطر من لسان العرب والقاموس وتاج العروس . ( 2 ) . راجع فصل ( أساطير خرافة ) من عبد الله بن سبأ ج 2 .