پيش‌گفتار مصحح بنام او كتاب « چهل مجلس شيخ علاء الدوله سمنانى » كه اكنون بعد از گذشت 675 سال از پايان تحرير آن ( 724 هجرى ) براى نخستين بار چاپ و منتشر مىگردد حاوى سخنان دلنشين و قابل استفادهء شيخ علاء الدوله سمنانى عارف بزرگ اواخر قرن هفتم و اوايل قرن هشتم هجرى است كه در چهل جلسه ( مجلس ) يعنى از روز عيد فطر تا عيد اضحى ( قربان ) در سال 724 هجرى از طرف شيخ بيان گرديده است . مطالب و سخنان اين چهل مجلس ( جلسه ) كه شامل سؤالها و جوابهاى اخلاقى و دينى و اتفاقهاى مختلف در زندگى شيخ علاء الدوله است ، به وسيلهء امير اقبال سيستانى مريد و شاگرد فعال و مشتاق و مورد علاقهء شيخ تحرير و تنظيم گرديده و به نام « چهل مجلس شيخ علاء الدوله سمنانى » يا « اقبال نامه » نام‌گذارى شده است . خوشبختانه نسخه‌اى از اين كتاب كه از دستبرد حادثه‌هاى زمان بر كنار مانده است در كتابخانه دانشگاه كمبريج انگلستان جزء كتابهاى برون 21 D ) a 111 - b - 90 ) حفظ مىشود . نگارنده در اثر ارادت خاص به شيخ علاء الدوله سمنانى و علاقه‌مندى به زادگاه خود ( سمنان ) با استفاده از نسخهء عكسى آن‌كه در كتابخانه مركزى دانشگاه تهران موجود است « 1 » پس از مدتها صرف

--> ( 1 ) . در اين مورد از اظهار لطف دوست دانشمندم آقاى ايرج افشار رئيس -