مقدمهء مترجم در قرون اوليه اسلامى ايرانيانى كه در سواحل جنوبى ايران و بنادر خليج فارس مىزيسته‌اند در مسائل دريانوردى و فن كشتىرانى اغلب مهارت و شهرت بسزائى داشته و براى تجارت و مبادلهء كالا بوسيلهء كشتىهاى بادى كه خود مىساخته‌اند از بنادر ايران مخصوصا بندر سيراف كه از بنادر مشهور عالم بوده است به مسافرتهاى دريائى تا سواحل شرقى افريقا و سواحل جنوبى هندوستان و چين تا جزاير ژاپون مبادرت مىورزيده‌اند . گاه امتعهء خود را به تمام سواحل شرقى افريقا برده و از آنجا علاوه بر امتعهء محلى غلامان و بردگان زيادى از سياهان زنگبارى براى فروش به بازارهاى بصره و بغداد و غيره با خود مىآورده‌اند و گاه از جهت مشرق به سرتاسر سواحل جنوبى هندوستان و مجمع الجزاير هند و سواحل جنوبى و شرقى چين تا مجمع الجزاير ژاپون - كه به جزاير وقواق معروف بوده است - مسافرت كرده با منافع سرشار و پشت سر گذاشتن خطرات بىشمار از همان طريق به اوطان خود بازمىگشته‌اند . درين مسافرتهاى طولانى به سرزمين‌هاى عجائب و غرائب ، از آنچه مىديده و يا مىشنيده‌اند حكايات و داستانهاى شگفت‌آورى نقل كرده‌اند