روميلا تاپار ( مترجم : همايون صنعتى زاده )
9
تاريخ هند ( فارسى )
1 مقدمه هندوستان براى جمعى ، تصوير مهاراجهها و شعبدهبازان و مارگيران را تداعى مىكند . اين امر سبب شده تا آنچه مربوط به هند است جذاب و برانگيزندهء ذوق بنمايد . اما در سالهاى اخير ، كه توسعهء اقتصادى هندوستان بيشتر و بيشتر شده ، هندوستان ظهور خود را بهعنوان سرزمينى بالنده و زنده از پس پردهء تاريك مهاراجهها و شعبدهبازان و مارگيران آغاز كرده است . از مهاراجهها ديگر خبرى نيست . از شعبدهبازان و ريسمانى كه به هوا مىانداختند و از آن بالا مىرفتند تنها سرابى مانده است . فقط مارگيران بهجا ماندهاند . مارگير كه معمولا آدمى تنگدست است ، كه جان خود را به خطر مىاندازد تا مارى را بگيرد ، نيشهاى زهرآلودش را درآورد و وادارش كند تا با نواى نى كدوى قليانى برقصد ، به اين اميد كه از اين راه خودش و خانوادهاش امرار معاش كنند . بيگانگان هميشه بر اين تصورند كه هندوستان سرزمين ثروتهاى افسانهاى و حوادث پررمزوراز و شخصيتهاى بيش از معمول بصير و داناست ؛ سرزمين مورچههايى كه در جستوجوى طلايند و فيلسوفانى كه لخت و برهنه در اعماق جنگلها بهسرمىبرند . اين همه حاصل تصورات و تخيلات يونانيان قديم نسبت به هند است ؛ تصوراتى كه قرنهاى متمادى در