سوّم چه كسى بوده است . سليم گفت : آنچه را سلمان و ابو ذر و مقداد از قول رسول خدا صلّى اللَّه عليه و إله و سلم به من گفته بودند ، در كوفه به امير مؤمنان عليه السّلام بازگفتم كه رسول خدا صلّى اللَّه عليه و إله و سلم فرموده بود : پس از من امتم به سه گروه پراكنده شوند ، آنان نام شما و سعد را بردند و نام نفر سوم را به كنايه گفتند تا كه دريافتم چه كسى است . على فرمود : اى سليم ! آنان را سرزنش نكن ، دل و درون اين امّت از دوستى او سرشار است مانند دل بنى اسرائيل كه از گوساله دوستى لبريز بود ! اى سليم ! آيا هنوز شك دارى كه او چه كسى بود ؟ سليم گفت : گفتم : نامش را مىدانم ولى دوست دارم از زبان شما بشنوم تا به يقين برسم . فرمود : او عتيق بود . همانا امر امامت و ولايت را كه خداوند شما را به شناخت آن موفق داشت و با آن بر شما منّت نهاد ، شناخت و فهم آن به مراتب از شناخت زر و نقره ناب سخت‌تر است . تعداد بسيار اندكى از امت ، امامت و ولايت را مىشناسند . ام ايمن كه از بهشتيان است موفق نشد آنچه را تو شناخته‌اى بشناسد ، پس خداى را سپاس گوى و آنچه را كه خداوند به تو بخشيده و تو را به آن مخصوص گردانيده نگهدار و قدر بدان و سپاسگزار باش و بدان كه خداوند دنيا را به نيكوكار و بد كار داده اما ولايت را كه تو دريافته‌اى فقط به برگزيدگان از خلقش مىبخشد . همانا كه ولايت ما را جز سه نفر از خلق نشناسند : ملك مقرّب يا نبىّ مرسل و يا بنده‌اى كه خداوند قلبش را براى جا يافتن ايمان آزموده است . اى سليم ! معيار دريافت ولايت ما پرهيزكارى است . به تقوا است كه مىتوان ولايت ما را دريافت . * * * اين روايت در منابع زير نيز آمده است : صفّار / بصائر 27 + اثبات الهداة 2 / 231 + ابن طاوس / اليقين / باب 185 . + بحار 28 / 16 .